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Aéroport de Bali, un temple moderne entre duty free et divinités locales
Des raies manta au plafond, des dieux hindous en uniforme, et un Barong qui vous ouvre les portes du duty free… Non, vous ne rêvez pas. Je suis Laure, directrice des opérations en Indonésie, et l’aéroport de Denpasar ne cesse de me surprendre. Ici, le sacré flirte avec l’architecture, les traditions s’invitent entre deux comptoirs, et la culture balinaise s’exprime jusque dans les zones d’embarquement. Bienvenue dans le seul aéroport au monde où le sacré vous accompagne jusqu’à la porte d’embarquement. Et non, ce n’est pas une hallucination due au décalage horaire.
C’est lors de votre voyage à Bali au moment de quitter l’aéroport de Denpasar que vous comprendrez à quel point cet aéroport est typiquement balinais. Difficile, à première vue, de parler d’un aéroport comme d’un lieu authentique… Et pourtant ! Un œil attentif saura reconnaître dans ses moindres recoins les touches de la culture balinaise.
Raie manta et bambou : une architecture inspirée
L’aéroport de Bali a été entièrement rénové en 2013 par des architectes indonésiens. Leur concept architectural visait à marier modernité et identité culturelle balinaise. Et même sans le savoir, vous le comprenez en levant les yeux : la structure du plafond évoque des vagues d’Indonésie, voire même une raie manta géante, cet animal majestueux qui croise dans les eaux de Bali. Sa silhouette aux doubles courbes et ses nageoires massives semblent planer au-dessus de vous.
Autre clin d’œil architectural : les tubulures blanches visibles qui soutiennent l’édifice rappellent les épais bambous utilisés traditionnellement dans la construction balinaise, tant dans certains édifices traditionnels que dans les temples ou les hôtels écologiques modernes. Enfin, les salles d’attente, décorées de panneaux en imitation de bambou tressé, prolongent cet hommage discret à la tradition locale.
Poleng et batik : le langage des tissus
À Bali, le tissu raconte. Vous remarquerez sans doute le poleng, ce tissu à damier noir et blanc emblématique. Il symbolise la dualité balinaise : le bien et le mal, le sacré et le profane, le masculin et le féminin. Un principe fondamental dans la pensée balinaise, qu’on appelle le Rwa Bhineda, et qu’on retrouve partout sur l’île : sur les statues, les arbres sacrés, les tenues rituelles… et ici, jusque dans les costumes de certains personnages en décor.
Le batik, quant à lui, est à l’honneur dans les boutiques de souvenirs de l’aéroport, où les sarongs à motifs traditionnels s’alignent sagement en attendant le dernier acheteur pressé, mais aussi dans les uniformes colorés des employés.
La haie d’honneur des feuilles de bananier
Les fameuses décorations en feuilles de bananier, que l’on voit partout à Bali ,ont aussi trouvé leur place ici. Les grandes hampes, entre le mât de cocagne et le lampadaire, fleurissent à Bali à l’occasion de certaine cérémonies religieuses : elles sont ici aussi, et vous accompagnent jusqu’à la porte d’embarquement.
Les penjor traditionnellement érigés pour la fête de Galungan surplombent ici les étals de parfums © Shanti Travel
Et les plus petites ? Les décorations sobres, mais omniprésentes que vous avez aperçues sur les autels des temples balinais et des maisons, vous les retrouvez sur les stands commerciaux de l’aéroport.
Décorations traditionnelles dans l’aéroport de Bali © Shanti Travel
L’œil (globuleux) du Barong
Impossible de quitter Bali sans croiser Barong, la créature protectriceà la gueule effrayante, aux crocs recourbés et aux yeux ronds. Esprit bienveillant et terrifiant à la fois, il symbolise le gardien de l’équilibre, et protège les habitants contre les forces maléfiques. C’est un dieu-lion mythique, toujours accompagné de son ennemie Rangda, dans une lutte cosmique sans fin. Dans l’aéroport, vous verrez des statues de Barong, des fresques ou même des passages décorés à son image. Pour accéder à la zone duty free, vous passerez littéralement dans sa gueule, comme avalé une dernière fois par l’esprit de Bali.
Barong au Bali Duty Free © Shanti Travel
Monstruosité domptée des Ogoh-Ogoh
Ces créatures géantes, en bambou tressé et papier mâché, sont les stars de la veille de Nyepi, le Nouvel An balinais (souvent fin mars). Elles représentent les démons intérieurs qu’il faut exorciser avant la grande journée de silence.
Deux Ogoh Ogho à l’aéroport © Shanti Travel
Et surprise ! À l’aéroport aussi, vous pouvez croiser des Ogoh-Ogoh reconvertis, comme ces deux frères violets au rayon parfumerie ou un monstre perché sur une planche de surf. Ont-ils été créés pour l’aéroport de Denpasar ou sauvés des flammes post-Nyepi ? Mystère. Mais tous ceux qui ont visité le musée des Ogoh-Ogoh de Denpasar apprécieront ce clin d’œil décalé et très local.
Les dieux et déesses hindoues
Au détour d’un comptoir ou d’un escalator, vous apercevrez aussi les divinités hindoues vénérées à Bali: Sarasvati, la déesse de la sagesseet des arts, trône gracieusement devant une enseigne de cosmétiques ; Hanuman, le dieu singe, protecteur courageux, semble vous saluer une dernière fois, derrière ses lunettes de soleil !
La déesse Sarasvati sur son signe à l’aéroport de Bali © Shanti Travel
Toute la collection des symboles balinais se retrouve donc rassemblée à l’aéroport de Bali, dans une version quelque peu aseptisée, dans une stratégie déco-marketing assumée. Et justement c’était là, l’esprit de Bali ? Les dieux et monstres représentés sont sincèrement vénérés sur cette île. Pourtant, personne ne s’offusque que Hanuman porte des lunettes de soleil, ou que Barong accueille les voyageurs à l’entrée du duty free. À Bali, le sacré ne s’oppose pas au quotidien. Il s’y glisse, avec bienveillance, humour, légèreté. L'aéroport de Denpasar pourrait sembler n’être qu’une dernière carte postale un peu kitsch. Il est en réalité un ultime reflet de la philosophie balinaise, où tout cohabite sans conflit : le divin et le dérisoire, l’ancestral et le moderne, le profond et le léger. En montant dans l’avion, vous quittez une île mais vous emportez peut-être avec vous une autre façon de voir le monde.
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