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L’Arménie, pays niché au coeur du Caucase, est encore épargnée des nombreux flux touristiques internationaux. Ainsi son authenticité est intacte et sa nature préservée. Non seulement elle est préservée mais en plus elle est diversifiée ! Des forêts verdoyantes du Tavush et du Lorri aux neiges éternelles du mont Ararat, du profond canyon de Garni au scintillant lac Sevan, entre les plaines gorgées de soleil et les sommets qui fendent le ciel, l’Arménie regorge de paysages sublimes tous différents les uns des autres.
Située aux confins de l’Asie, frontalière avec l’Europe, l’Arménie a su s’approprier les différentes cultures qui l’ont influencées pour aujourd’hui proposer une cuisine simple, riche et savoureuse, mélange d’orient et d’occident. Lors de votre voyage en Arménie dégustez les mets locaux ou bien même aidez les habitants dans la préparation de plats typiques comme les dolmas. Si la nourriture fait partie de la culture arménienne, il en est de même du vin, qui est l’un des plus anciens du monde. Et quoi de mieux qu’un cognac arménien pour terminer un repas en beauté ?
Petit pays au grand coeur, la réputation de l’hospitalité arménienne n’est plus à faire. Et pourtant ce peuple fier a connu une histoire tumultueuse et douloureuse, le génocide du siècle dernier étant encore présent dans toutes les mémoires. Mais la force de caractère des habitants leur a permis de surmonter ces épreuves. La générosité des arméniens est sans pareil et il n’est pas rare que l’on vous demande de vous aider, que l’on vous invite à manger ou que l’on vous offre un café, un verre de vin. N’hésitez pas à aller à leur rencontre pour vivre des échanges enrichissants et des moments de partages intenses !
Ah le mont Ararat ! Fantasme des alpinistes et montagne mystique à laquelle l’on prête nombre de récits, dont celui de l’arche de Noé. Les neiges éternelles qui saupoudrent son sommet forment un point de repère essentiel du pays, bien qu’aujourd’hui le mont appartienne géographiquement à la Turquie. Visible depuis Erevan et dominant le haut-plateau arménien, c’est certainement depuis le monastère de Khor Virap que vous apprécierez à sa juste valeur la grandeur de la montagne, la blancheur de la neige découpant le bleu du ciel en arrière-plan du monastère.
La vibrante capitale de l’Arménie est en contraste total avec le reste du pays : une ville moderne, aux innombrables terrasses de cafés et spectacles en tous genres. Surnommée la ville rose en raison du tuf volcanique utilisé pour la construction de ses bâtiments, leur donnant une couleur rosée, la Toulouse de l’Arménie possède un charme singulier. Si des lieux comme la splendide Cascade d’Erevan ou la grande Place de l’Opéra sont à voir absolument, c’est bien la Place de la République qui est le coeur de la ville. C’est ici que les arméniens aiment se retrouver et vibrer, notamment au rythme des jeux d’eau et de lumière, qui ont lieu tous les soirs de l’année.
Plus de 90% de l’Arménie est au-dessus des 1000 mètres d’altitude, pas étonnant alors de retrouver des falaises abruptes, sommets enneigés, volcans éteints un peu partout dans le pays. Où que vous soyez vous contemplez la magnificence et la beauté de la nature, devant laquelle on se sent tout petit. Que vous soyez à pied ou en voiture, vous avez souvent l’impression d’être seuls au monde au milieu des montagnes arméniennes, les couleurs changeant au fur et à mesure que l’on avance, passant de l’ocre rouge, au jaune pastel puis au vert éclatant.
Berceau du christianisme, l’Arménie possède énormément d’édifices médiévaux et religieux, dont des monastères qui émaillent le pays. Aller à la découverte de ces monastères est aussi une façon de visiter l’Arménie et de s’émerveiller devant des paysages grandioses. Souvent bâtis à des endroits stratégiques, les points de vue sont la plupart du temps formidables et l’architecture fantastique. Que ce soit Sevanavank surplombant le lac Sevan, Haghpat dominant les forêts du Lorri, Geghard incrusté dans une falaise, Khor Virap au pied du mont Ararat, quand l’architecture humaine ne fait qu’un avec la nature, cela amène à des scènes phénoménales.
Alors oui, l’Arménie n’a pas accès à la mer, enfin pas à proprement parler, mais le lac Sevan a tout d’une mer intérieure. Il est l’un des plus grands lacs d’altitude au monde et nourrit les fantasmes des habitants et voyageurs. Lorsque vous êtes d’un côté, il est fortement possible que vous ne perceviez pas la rive d’en face, l’eau à perte de vue laissant place à toute sorte d’imagination. L’été, venez profiter de la douceur du climat pour prendre un bain rafraîchissant, vous adonner aux sports de glisse, ou tout simplement poser votre serviette sur les petites plages qui le bordent.
Comme déjà mentionné auparavant, l’Arménie est le berceau du christianisme ce qui lui confère une histoire importante et une culture qui lui est propre. Point stratégique, situé au carrefour de plusieurs civilisations, l’Arménie a toujours été objet de convoitise. Et pourtant les arméniens ont toujours gardé leur identité, leur culture rayonnant parfois à l’étranger via la diaspora arménienne. Vous êtes tout d’abord face à un alphabet à part, une langue singulière, puis vous découvrez le folklore arménien, les contes et légendes qui l’entourent et aussi une cuisine originale, des danses locales, une musique traditionnelle ou encore un artisanat ancestral.
Dans le Nord-Est du pays, au dessus du lac Sevan, entourée par la forêt, la petite ville de Dilidjan est une invitation au calme et à la quiétude. Cette station thermale fait la part belle aux vieilles maisons de pierres et de bois, dans une région à la nature omniprésente. Partez-vous balader aux alentours du lac Parz, dans le parc national de Dilidjan, véritable havre de paix. Les nombreux arbres, dont de fabuleux chênes ou autres hêtres constituent un joli camaïeu vert en été, laissant place à un beau dégradé de couleurs en automne, allant du rouge au jaune, puis c’est le blanc de la neige qui s’installe en hiver, mais toujours dans une atmosphère douce et paisible.
