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Le Cambodge est réputé pour ses paysages sauvages où la nature est reine. Rendez-vous dans le nord-est du pays, plus précisément dans les provinces de Ratanakiri et du Mondolkiri, pour rencontrer des tribus isolées dans un monde plus ou moins primaire. Les monts Cardamome, qui se trouvent au nord-ouest du Cambodge, sont l’un des habitats naturels les plus riches en espèces et les plus intacts d’Asie du Sud-Est. L’île de Koh Rong offre un tout autre visage**, entre plage de sable fin et mer cristalline.** Cette île est également connue pour sa vie nocturne festive.
Les voyageurs débarquant au Cambodge pour la première fois ne peuvent qu’être conquis par l’accueil des Cambodgiens. Les habitants sont très sympathiques et souriants. Ils sont d’une gentillesse et d’une patience infinie. L’histoire tragique du pays rend ce peuple courageux particulièrement attachant. Après des années si dures sous le régime Khmer rouge, le Cambodge est à nouveau le pays du sourire. Vous serez forcément touchés par la douceur et la bonté de tous ces visages. Vous verres les paysages lors de votre circuit au Cambodge, ils sont à la hauteur des sourires : temples extraordinaires, villages sur l’eau, rizières émeraude et plages tropicales.
La culture Khmère est d’une grande richesse. Elle ne se limite pas aux nombreux sites remarquables comme Angkor. C’est bien plus que cela. De 1975 à 1979, les Khmers rouges ont beaucoup œuvré pour la faire disparaître, s’en prenant notamment aux artisans et aux artistes. Depuis, les autorités cambodgiennes encouragent l’expression artistique, que ce soit la musique, le théâtre, la sculpture ou la danse par exemple.
Cette richesse culturelle est une grande fierté pour les Cambodgiennes et les Cambodgiens. Le Pallet Royal du Cambodge figure d’ailleurs sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO depuis 2008.
Durant votre voyage de noces au Cambodge, qu’il est fascinant et romantique de partir en barque admirer la vie des habitants des villages flottants du Tonlé Sap, le plus grand lac d’eau douce du Sud-est asiatique. Des villages entiers sont posés sur l’eau et se déplacent au rythme des crues du fleuve. Ecoles, magasins, tout est sur l’eau. On y voit aussi des maisons sur pilotis, au ras de l’eau pendant la mousson et comme sur des échasses à la saison sèche. Le lac est relié au fleuve Tonlé sap qui inverse son courant deux fois par an sous la pression du Mékong qui se déverse dans son lit. La superficie du Tonlé Sap est alors multipliée par quatre et sa profondeur par dix à la fin de la saison des pluies. Ce processus de crues et décrues successives a fait du Tonlé Sap, l'un des lacs les plus poissonneux au monde. À la saison sèche, les terres autour du lac permettent la culture du riz.
L’ancienne capitale de l’Empire khmer compte des sites archéologiques d’une importance exceptionnelle. Au coeur de la végétation dense des plaines tropicales et des rizières, les temples-montagnes vous emporteront dans le monde mystérieux des trésors historiques. Après un glorieux passé, le site d’Angkor, incontournable au Cambodge, est abandonné en 1431. La forêt envahit peu à peu les temples qui sombrent dans un long sommeil. Ce n’est qu’en 1860, qu’un naturaliste français, Henri Mouhot, découvre ces ruines envahies par la jungle. Tel cet explorateur de l’Indochine, vous allez vous émerveiller à votre tour. Au nord de Siem Reap, vous découvrirez les hautes tours du temple d’Angkor Wat, puis la vaste cité d’Angkor Thom, où d’immenses visages affichent depuis des siècles un sourire mystérieux.
Votre voyage aventure au Cambodge est aussi synonyme d’aventure gastronomique ! Le crabe au poivre vert frais de Kampot est un délice. Les petits grains parfumés craquent sous la dent et la chair du crabe est délicieusement parfumée. L’idéal est de le déguster dans la charmante bourgade de Kampot au bord de la rivière. Cultivé par les Français au XIXe siècle du temps de l’Indochine, le poivre de Kampot est considéré comme l’un des meilleurs du monde. Sa culture a été complètement abandonnée sous le régime khmer rouge. Il est cultivé de nouveau et ravit tous ceux qui le goûtent !
Dans le nord-est du Cambodge, vous approcherez les éléphants de Mondulkiri. Vous pourrez les nourrir et assister à leur bain quotidien dans la rivière … Un véritable moment de tendresse qui rend inoubliable votre voyage en famille au Cambodge. Vous serez sensibilisé à tout ce qu’on peut faire pour protéger et sauvegarder les pachydermes. La région est splendide avec ses cascades et ses nombreuses plantations : manioc, poivrier, durian (ce fameux fruit qui dégage une forte odeur quand il est bien mûr). On peut aussi y voir les hévéas dont on récolte la sève blanche, autrement dit le latex. La région offre aussi la possibilité de découvrir la culture et le mode de vie des ethnies qui peuplent les villages.
Surnommée du temps de l’Indochine la perle de l’Asie du Sud-Est, la capitale du Cambodge a gardé son charme colonial tout en offrant un exotisme tout asiatique. Située au confluent du Mékong et du Tonlé Sap, Phnom Penh mérite qu’on sillonne ses rues en tuk-tuk, le moyen de transport emblématique de cette région du monde. Sur les conseils de votre agence de voyage locale au Cambodge, vous pourrez vous arrêter au Palais royal, au Musée national voir la très belle collection d’art préangkorien et angkorien, au marché central ou au marché russe pour acheter quelques écharpes et longer le quai Sisowath, sur les rives du Tonlé Sap. Au coucher du soleil, il fait bon s’y poser pour boire un verre bien frais.
À Battambang et dorénavant également à Siem Reap, vous pourrez passer une soirée exceptionnelle en famille en assistant au spectacle du cirque Phare. Fondée à Battambang après la guerre, l’école de l’ONG Phare Ponleu Selpak combine musique, arts visuels et spectacle vivant. Cette organisation réussit à offrir un métier, un avenir et de la joie de vivre à des jeunes défavorisés. Les meilleurs artistes de cette école proposent un spectacle d’acrobaties adapté à tous les âges. Les représentations ont lieu sous un chapiteau, un cadre qui offre une grande proximité avec la scène, entourant votre voyage au Cambodge d’une vraie magie.
Serez-vous assez audacieux pour croquer une tarentule velue fraîchement frite dans la poêle ? Les araignées sont la spécialité du marché de Skun dont vous pouvez découvrir l’originalité lors de votre séjour au Cambodge, sur la route entre Kompong Thom et Phnom Penh. Les Cambodgiens en raffolent assaisonnés d’épices ou de poivre pour accompagner une bière fraîche, elles sont l’alternative à nos cacahuètes et autres biscuits apéritifs. Les araignées craquent sous la dent et sont censées être pleines de bonnes vertus pour la santé. Si les araignées vous rebutent, vous pourrez toujours vous rabattre sur les sauterelles et les grillons préparés au wok.
Le Cambodge est l’une des destinations les moins chères au monde. Peu importe la durée du séjour, les différentes dépenses (transport, hôtel, location, nourriture, boisson, etc.) se font à des prix très abordables. Cela constitue un véritable avantage, que ce soit pour les voyages en solo ou en groupes.
Des célébrations ont lieux tout au long de l’année dans tout le pays. Le calendrier cambodgien est d’ailleurs rempli de jours fériés. Le principal jour férié est le Nouvel An khmer, qui est célébré aux environs du 14 au 16 avril.
L’une des autres fête favorite, Pchum Ben, a lieu du 19 au 21 septembre. Lors de cette fête religieuse, les Cambodgiens consacrent ces journées à la commémoration des morts et à la création d’offrandes qui sont ensuite données aux moines.
Sans oublier le festival de l’eau, qui se déroule du 2 au 4 novembre, cette festivité est célébrée sur les rives de Phnom Penh, des milliers de locaux, sur le lac de Tonlé Sap, des milliers de locaux assistent aux courses de bateaux colorées.
Votre coeur balance entre les temples d’Angkor au Cambodge et la croisière sur la baie d’Halong au Vietnam, entre Angkor Vat et Luang Prabang au Laos… Bonne nouvelle, vous n’êtes pas obligé de choisir ! Vous pouvez profiter de votre passage au Cambodge pour découvrir un autre pays frontalier comme le Vietnam ou le Laos. Il est possible de combiner les deux destinations, demandez conseil à votre agence locale au Cambodge. Il vous faudra prévoir davantage de temps ou limiter les endroits visités, mais dans tous les cas vous serez comblé par la découverte des incontournables de deux pays.
