Pour préparer un voyage au Cambodge, rien de tel que de plonger dans la littérature, le cinéma et les ressources culturelles qui dévoilent la richesse historique, artistique et contemporaine du pays. Voici nos conseils de lecture et de visionnage pour mieux comprendre le Cambodge avant de partir, ainsi qu'une sélection de blogs et podcasts francophones pour approfondir la découverte.
Livres à lire avant un séjour au Cambodge
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100 questions sur le Cambodge de Frédéric Amat et Jérôme Morinière (2013). Un ouvrage incontournable pour comprendre le pays sous toutes ses facettes. Les auteurs répondent à 100 questions sur l'histoire, la société, la culture et la géographie du Cambodge, à travers le regard de spécialistes locaux. Idéal pour appréhender la complexité cambodgienne.
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Le portail de François Bizot (2000). Un témoignage bouleversant d’un ethnologue français emprisonné par les Khmers rouges en 1971. Ce récit offre un regard unique et personnel sur la période sombre de l’histoire cambodgienne.
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L’année du lièvre, trilogie BD de Tian (2011-2014). Une œuvre graphique sensible et marquante qui retrace la vie au Cambodge à travers la mémoire familiale de l’auteur mêlant éléments historiques, culture et tradition.
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La voie royale d’André Malraux (1976). Inspiré de l’expérience personnelle de Malraux, ce roman d’aventure nous plonge dans l’univers des archéologues explorant les temples cambodgiens, sur fond de paysages mystérieux et évocateurs.
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Kampuchéa de Patrick Deville (2012). Un récit de voyage littéraire où l’auteur mêle exploration du Cambodge, histoire de l’Indochine et réflexion sur la mémoire du pays de Mouhot à nos jours.
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L’élimination de Rithy Panh (2013, avec Christophe Bataille). Le cinéaste, rescapé des Khmers rouges, livre un témoignage intime sur le génocide et la mémoire, offrant une réflexion sur la résilience du Cambodge contemporain.
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Brève histoire du Cambodge de François Ponchaud (2014). Un résumé accessible de l’histoire complexe du pays, écrit par un prêtre missionnaire résidant sur place depuis 1965.
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Les Jungles Rouges de Jean-Noël Orengo (2013). Ce roman contemporain entraîne le lecteur dans les réalités et transformations du Cambodge actuel.
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Une Saison au Cambodge de Lawrence Osborne. Entre roman d’atmosphère et thriller, ce livre met en scène la vie moderne tout en dévoilant les singularités culturelles du royaume.
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Carnet de voyage de Pierre Loti. Un classique pour découvrir le Cambodge de la période coloniale à travers le regard d’un grand voyageur.
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Sothik (Marie Desplechin & Tian). Roman illustré jeunesse qui offre, à travers les yeux d’un enfant, un bel aperçu de la vie au Cambodge et de l’importance de la transmission culturelle.
Livres et BD jeunesse ou pour adolescents
- Ne tombe jamais de Patricia McCormick. À partir de 15 ans, ce roman puissant relate le parcours d’un jeune Cambodgien durant la période des Khmers rouges.
- D’abord ils ont tué mon père de Loung Ung. Témoignage fort d’une enfant survivante, accessible aux adolescents, pour mieux comprendre l’histoire du pays.
- Les fleurs du marais de Pascal Lemaître. Un album illustré touchant sur la reconstruction de Sophiline Cheam Shapiro, danseuse traditionnelle, qui met en lumière la richesse artistique et humaine.
- Les enfants du Cambodge de Grégory Herpe. Un livre illustré qui sensibilise à la vie quotidienne des jeunes Cambodgiens.
- Gros plan sur les tigres de Sylvie Baussier et Pascale Perrier. Roman illustré pour faire découvrir le Cambodge et sa faune aux plus jeunes.
Beaux livres et photographies
- Cambodge de Nicolas Cornet. Un superbe livre illustré qui parcourt toutes les régions, en mettant en valeur paysages, temples et scènes de vie du pays.
- Photography in Cambodia 1866 to the Present de Nicholas Coffill. Un voyage visuel à travers 150 ans d’histoire et de photographies cambodgiennes.
Films, documentaires et séries à voir avant de partir
Fictions
- L’Image manquante de Rithy Panh. Ce chef-d’œuvre mêle archives, figurines et témoignages pour évoquer la mémoire collective des Cambodgiens sous les Khmers rouges.
- Le temps des aveux de Régis Warnier. Adaptation du Portail de Bizot, film fort sur l’amitié et le choc des cultures.
- Funan de Denis Do (2019). Film d’animation poignant sur une famille cambodgienne séparée lors du régime des Khmers rouges.
- Un barrage contre le Pacifique de Rithy Panh. Adaptation cinématographique du roman de Marguerite Duras se déroulant dans le Cambodge colonial.
- Diamond Island de Davy Chou. Un regard subtil sur la jeunesse, la modernité et le quotidien cambodgien d’aujourd’hui.
- Les gens de la rizière de Rithy Panh. Plongée dans la vie rurale et les traditions cambodgiennes.
- Jailbreak (2017). Film d’action cambodgien contemporain, pour une tonalité plus divertissante.
- Lara Croft : Tomb Raider de Simon West (2001). Pour admirer les temples d’Angkor sur grand écran.
Documentaires
- S21, la machine de mort khmère rouge de Rithy Panh (2003). Sur le centre de détention du S21 et la mémoire des survivants.
- Le sommeil d’or de Davy Chou (2012). Retour sur l’âge d’or du cinéma cambodgien des années 60 et 70.
- Kingdom of Wonder – The Colours of Cambodia. Exploration immersive de la vie, de la culture et de l’histoire du pays, idéale pour un premier aperçu.
- Cambodian Cuisine. Série documentaire sur la gastronomie khmère et ses traditions culinaires uniques.
- Don't Think I've Forgotten: Cambodia's Lost Rock and Roll. Documentaire sur la scène musicale cambodgienne d’avant les Khmers rouges.
- Documentaires sur Sinn Sisamouth. Pour comprendre le rôle essentiel de la musique dans l’identité cambodgienne.
Découvrir un Cambodge positif : spiritualité, arts et vie contemporaine
- Galerie-atelier Lim Muy Theam (Theam’s Gallery) à Siem Reap, pour apprécier les créations artistiques mêlant tradition et modernité.
- Cirque Phare Ponleu Selpak, dont les spectacles et documentaires témoignent du renouveau artistique et de l’énergie créative de la jeunesse cambodgienne.
- De nombreux ouvrages et documentaires récents mettent en valeur la spiritualité locale, les croyances bouddhistes et le rôle des arts dans la reconstruction identitaire du pays.
Blogs, sites, podcasts et autres ressources pratiques
Blogs et sites pour votre préparation
Autres ressources francophones intéressantes
- Asia King Travel : blog avec itinéraires, conseils culturels et idées de visites.
- Vietnam Découverte et Just4Fam : conseils pour les familles partant au Cambodge.
- Novo Monde : expériences et idées de circuits en toute liberté.
- Blogs dédiés à la gastronomie : Le Cambodge Autrement, MrLinh Adventure, Terre et Goût, Asiaventura pour mieux comprendre les plats phares (Amok, Lap Khmer, Num Banh Chok, etc.) et trouver des idées de cours de cuisine sur place.
Podcasts pour approfondir la culture cambodgienne
- Banh Mi Podcast : réflexions sur l’héritage cambodgien et la diaspora.
- Reste (Malika Ong) : documentaire sonore sur la famille et l’exil cambodgien.
- Cambodge, des histoires khmères (France Culture) : série audio sur l’empire khmer et la cité d’Angkor.
- Podcasts sur la créativité et la musique cambodgienne (Sok Visal, Sinn Sisamouth).
Plonger dans ces œuvres, films, blogs et podcasts vous permettra d’aborder votre découverte du Cambodge avec un regard à la fois informé, ouvert et curieux, et de vous immerger pleinement dans la diversité culturelle, artistique et humaine du pays.
