Abonnez-vous et recevez nos inspirations de voyage et conseils pratiques deux fois par mois.
Envie de partager votre voyage avec un groupe ?
Voir nos départs garantis
Pour qui rêve de s’immerger dans la richesse gastronomique d’un voyage en Inde du Nord, l’exploration culinaire s’avère être une aventure à part entière, aussi vivante et nuancée que les palais colorés du Rajasthan ou les marchés animés du Pendjab. Chez Shanti Travel, nous accompagnons nos voyageurs dans l’art de découvrir et de savourer chaque région, chaque rituel, chaque secret de table qui font la spécificité de la cuisine nord-indienne.
Un voyage en Inde ne se résume pas à ses paysages ou à ses temples millénaires. C’est aussi une expérience sensorielle intense, où chaque repas devient une découverte culinaire. La richesse de la gastronomie indienne reflète la diversité de ses régions, de ses religions et de ses traditions. Que vous optiez pour un circuit en Inde à travers le Rajasthan ou une escapade dans l’Himalaya, vos papilles seront de la partie. Entre plats végétariens parfumés, pains traditionnels et boissons épicées, la cuisine indienne raconte l’histoire d’un peuple à travers ses recettes.
L’Inde du Nord n’a pas qu’une seule identité culinaire : chaque région brille par ses spécialités uniques et sa personnalité. Ainsi, le Punjab est réputé pour ses plats riches et crémeux comme le dal makhani, le butter chicken, le paneer tandoori ou le poulet tikka. Au Rajasthan, dégustez le fameux dal baati churma (lentilles, boules de pain et préparation sucrée), ou laissez-vous surprendre par le laal maas, un curry de viande relevé à la perfection.
Si vous passez par Lucknow, dans l’Uttar Pradesh, impossible d’échapper au biryani d’Awadh ni aux célèbres kebabs de la ville, réputés dans tout le pays pour leur subtilité d’assaisonnement et leur fondant incomparable. Plus au nord, dans l’Himalaya ou au Ladakh, l’influence tibétaine vous invite à tester les momos, de petits raviolis vapeur souvent garnis de légumes ou de viande.
Vous venez d’arriver en Inde, vous ne savez pas ce que vous aimez et vous voulez goûter un peu à tout : le Thali est fait pour vous. Il est servi dans une sorte d’assiette métallique qui comporte plusieurs compartiments. Vous avez d’un seul coup tous les plats (dessert y compris) : une préparation de légumes (avec curry et korma), du riz blanc, quelques chapatis, un raita (un yaourt battu qui vous permettra d’apaiser le feu des épices), un dal (lentilles) et des chutneys.
Au-delà de la diversité des saveurs, le thali incarne tout un art de vivre et d’hospitalité. Selon l’ayurvéda, les plats du thali équilibrent les six saveurs essentielles (sucré, salé, piquant, amer, astringent, acide) que l’on harmonise pour le bien-être physique et mental. Dans certains contextes de fête, la feuille de bananier remplace l’assiette et ajoute une touche écologique et sacrée à ce rituel culinaire.
De même qu’un Français ne pourrait se passer de sa baguette, un Indien ne pourrait manger sans ses chapatis. Partout en Inde, même dans l’endroit le plus reculé, vous aurez des chapatis : c’est une valeur sûre, qui vous rassasie partout et qui est très nourrissant. D’ailleurs, tous les Indiens savent se préparer leurs propres chapatis. Ces galettes font partie des repas quotidiens : elles servent même de "cuillère" pour saucer le plat et se saisir de la nourriture.
Cependant, la famille des pains indiens est large : naan (pain levé au four tandoor, souvent servi nature ou farci), roti (plus rustique), paratha (pain feuilleté, nature ou farci de légumes) et poori (petits pains frits gonflés) sont des déclinaisons régionales à goûter absolument.
L’Inde est un pays de végétariens : l’hindouisme interdit de manger de la viande pour beaucoup. Il faut donc trouver une autre source de protéines : les lentilles. Le Dhal est donc un plat très courant qui contient des lentilles cuisinées à l’huile avec des épices. Vous pouvez avoir le choix entre une recette plutôt crémeuse avec des lentilles noires (dal makhani) et une recette à base de lentilles jaunes (yellow dhal).
À ne pas manquer également : les koftas (boulettes végétariennes en sauce onctueuse) ou le chole (ragoût de pois chiches épicés), signatures du nord du pays.
Expérimenter la gastronomie indienne, c’est aussi s’immerger dans ses rituels de table. On mange exclusivement avec la main droite, en mélangeant riz et sauces ou en enveloppant les plats avec un morceau de pain. Manger ainsi est considéré comme un geste qui relie l’esprit, le corps et la nourriture. Veillez à bien vous laver les mains avant et après, preuve de respect et d’hygiène.
L’usage du thali implique de goûter à tout et de ne rien gaspiller, et il est très mal vu d’utiliser la main gauche pour se servir ou toucher la nourriture. Dans la plupart des familles indiennes, le repas est un moment de partage et de convivialité, mais dans la vie urbaine, chacun peut manger à son rythme, souvent sans table.
Un autre incontournable de l’Inde, la boisson nationale que vous ne devrez (presque) jamais refuser. Lait, thé, épices, et surtout ce délicieux goût de cardamone : vous pourrez la boire partout, avec des locaux au bord des routes ou dans les dédales des villes. Buvez-le sans inquiétude : il est bouilli.
N’oubliez pas de goûter le Lassi, extrêmement rafraîchissant sous les grosses chaleurs. C’est une sorte de yaourt à boire, parfois parfumé avec des fruits.
Attention, le Tandoori est plutôt une façon de cuisiner qu’un plat en lui-même. En effet, le Tandoor est un four en terre cuite dans lequel on plonge des brochettes de viande. C’est délicieusement grillé. Si vous voyez sur le menu le mot "Tikka", c’est qu’on applique une marinade épicée en plus sur les brochettes.
Parmi ces spécialités à tester : poulet tandoori, poulet tikka, paneer tikka (pour une option végé) ou encore des légumes grillés, emblématiques du nord du sous-continent. L’expérience est souvent accompagnée d’un naan doré et croustillant sorti du même four brûlant.
Ce n’est pas la même définition en Inde qu’en France. En Inde, le curry est un plat à base de sauce masala (mélange d’épices). Il en existe de multiples recettes à travers le sous-continent. Ce plat est accompagné de la plante appelée "curry". La plupart des Indiens en cultivent d’ailleurs chez eux.
La subtilité réside dans la complexité des masalas, chaque famille et chaque région ayant ses préférences d’épices et de textures. Goûtez le rogan josh du Cachemire, le laal maas épicé du Rajasthan, ou encore les currys au yogourt du nord-est, pour une palette de sensations gourmandes très variées.
Une nouvelle fois, il ne s’agit pas là des sandwiches comme en Europe. Ce sont simplement du poulet, du mouton, du paneer ou même des légumes en brochettes, marinés avant cuisson dans le four tandoor. Cette préparation est généralement assez relevée ! Dégustez cette spécialité dans le vieux quartier de la capitale.
L’Uttar Pradesh, et notamment Lucknow, se distingue par la délicatesse de ses seekh kebabs et galouti kebabs, à la texture fondante et aux épices parfaitement dosées. Ce sont des incontournables lors d’un séjour culinaire dans le nord du pays.
Vous en avez marre du riz blanc ? Le riz biryani est cuisiné façon pilaf avec une myriade d’épices. Il est soit végétarien, soit accompagné de viande. On trouve souvent à l’intérieur des noix de cajou et des raisins secs. C’est un plat en lui-même, mais accompagnez-le de raita (yaourt) pour calmer le feu des épices.
Essayez le biryani d’Hyderabad ou la version raffinée d’Awadh, pour découvrir toute l’élégance et la complexité de ce plat populaire.
Un repas indien digne de ce nom se termine sur une touche douce et parfumée. Les desserts jouent un rôle central dans la convivialité et les célébrations :
Ces douceurs ne sont pas que des plaisirs gourmands : elles expriment hospitalité, générosité, et accompagnent tous les grands moments de la vie indienne.
C’est l’un des premiers mots qui vous viennent à l’esprit quand on vous parle d’Inde, et c’est normal. La gastronomie de ce pays est riche de la diversité de ses plats, de ses légumes et de ses épices. Apprenez à les apprécier. Il est conseillé au départ de demander des plats "less spicy" (peu épicé) pour ménager votre langue et votre estomac. Mais qui dit "épices" ne dit pas forcément "feu" et "brûlures"... le masala n’est pas forcément pimenté par exemple. Pourquoi manger autant d’épice ? Parce que c’est bon certes, mais aussi parce qu’ils font baisser la température corporelle et préservent les aliments sous ces climats !
La préparation des masalas s’effectue généralement juste avant la cuisson, garantissant une fraîcheur aromatique inégalée. L’utilisation du ghee (beurre clarifié) révèle aussi une texture et une saveur typique du nord.
Un voyage en Inde du Nord est une aventure culinaire unique, entre épices, traditions et découvertes sensorielles. Osez explorer la diversité des régions à table, initiez-vous aux rituels traditionnels, savourez les boissons locales étonnantes et terminez sur une note sucrée lors de votre circuit. Chaque plat, chaque bouchée, chaque gorgée, raconte une histoire et tisse des souvenirs qui resteront gravés bien au-delà de l’assiette.
