Découvrir les meilleurs treks du Japon est bien plus qu’une aventure sportive : c’est s’immerger dans une nature spectaculaire, empreinte de spiritualité et de traditions ancestrales. En tant qu’experts du voyage actif sur l’archipel, nous partageons ici les itinéraires de randonnée qui nous ont le plus marqués, des conseils pratiques spécifiques au Japon, et l’ambiance singulière de ces chemins mythiques.
À commencer par la région du Kantô et le Mont Fuji
Le Mont Fuji, appelé Fuji-san, est la montagne la plus haute du Japon avec son point culminant à 3776 mètres. Symbole sacré du pays, il attire chaque été quelque 300 000 marcheurs durant la période officielle d’ascension, du 1er juillet au 27 août. Attention : hors saison, la neige et les vents violents rendent l’ascension dangereuse, même pour les randonneurs chevronnés. Dix stations jalonnent le parcours, les marcheurs démarrant souvent à la 5ème.
Nos conseils pratiques :
- Difficulté : modérée à soutenue selon l’itinéraire choisi (Fujinomiya, plus court, en 5h ; Gotemba, plus long, jusqu’à 7h)
- Équipements à prévoir : vêtements chauds, imperméable même en été, lampe frontale pour l’ascension nocturne afin d’admirer le lever du soleil, boissons en quantité
- Ambiance : L’ascension du Fuji se partage entre dépassement physique et atmosphère mystique, avec ses toriis rouges, ses stations de repos et ses processions de pèlerins vivant le parcours comme un rituel purificateur.
En remontant vers le nord, dans la région du Tôhoku
Dans cette région au Nord du Japon, les trois monts sacrés de Dewa Sanzan – Haguro, Gassan et Yudono – proposent une expérience unique de pèlerinage. Les sentiers se distinguent par leur charge spirituelle et leur atmosphère envoûtante, empruntés depuis le VIe siècle par les yamabushis (ascètes des montagnes). Les panoramas alternent entre forêts profondes, rivières et escaliers de pierre bordés de lanternes.
- Saisonnalité : Gassan et Yudono sont praticables de juillet à mi-octobre, recouverts de fleurs sauvages à la belle saison ; Haguro, plus bas, est accessible toute l’année.
- Particularité : En août, le Hassaku Matsuri, festival local, marque la fin du pèlerinage par de grands feux rituels qui illuminent les sommets.
- Conseil expert : Les hébergements proches des sanctuaires permettent un lever tôt et une immersion dans les traditions – n’hésitez pas à séjourner dans un temple (shukubo) pour vivre une nuit à la japonaise.
Toujours plus vers le nord, sur l’île d’Hokkaido
Le centre de l’île renferme le plus grand parc national nippon, le Daisetsuzan. Véritable paradis sauvage de 230 000 hectares, il fascine par sa faune (cerfs Sika, ours bruns – vigilance indispensable : emportez cloche anti-ours, évitez de randonner seul), sa flore alpine et ses sommets enneigés. Le trek reliant l’Asahi-dake (le plus élevé, 2291 m) au Tokachi-dake offre cinq jours d’aventure totale entre vallées de lave, sources chaudes et vents d’altitude. Les plus pressés trouveront de multiples boucles de 2 à 8 heures autour des principaux volcans.
- Niveau de difficulté : soutenu ; sentiers entre 1800 et 2000 mètres, météo changeante
- Hébergement : Refuges de montagne de type minshuku, parfois très rustiques, mais parfaits pour partager la vie locale des randonneurs japonais.
- Conseils Shanti Travel : Informez-vous quotidiennement sur l’état des sentiers et la météo. L’expérience est magique à l’automne, lorsque les érables et mélèzes flamboyants colorent tout le parc.
Partons au sud du Japon, sur l’île de Shikoku
L’île de Shikoku, véritable perle cachée des amateurs de marche, séduit par ses montagnes sauvages et ses vallées profondes. Le parc quasi national de Tsurugi-san, né en 1964, dévoile une flore alpine étonnante : forêts de bambous kuma-zasa, champs d’azalées, et vues spectaculaires depuis le Mont Tsurugi (1955 m), deuxième pic du pays. La vallée d’Iya complète le tableau avec ses gorges vertigineuses, ses ponts suspendus en liane et ses eaux turquoises.
- Sentiers pour tous : du sentier accessible avec télésiège au trek sportif jusqu’au sommet
- Atmosphère : Montagne préservée, villages isolés perpétuant les traditions rurales, hôtels de style ryokan accueillant les randonneurs pour la nuit
- Rituel local : Savourez un bain onsen en fin de journée, un classique de la randonnée japonaise pour détendre les muscles fatigués
Quelques incontournables à considérer dans vos treks au Japon
- Kumano Kodo : Chemin de pèlerinage classé à l’UNESCO, immersion spirituelle entre sanctuaires et forêts sacrées (difficulté modérée, hébergements traditionnels)
- Nakasendo : Route historique reliant Tokyo à Kyoto via de vieux villages et auberges, arpentée depuis les samouraïs (parcours en plusieurs étapes faciles à intermédiaires)
- Yakushima : Île de forêts anciennes et de cèdres millénaires, sauvage, humide, idéale pour les randonneurs en quête de dépaysement total
- Mont Aso : Facile d’accès, expérience du volcanisme actif au centre du Japon
Nos recommandations pour une expérience réussie
- Quand partir ? Favorisez le printemps (mars-mai) ou l’automne (septembre-novembre) pour des températures idéales et des paysages colorés.
- Équipement recommandé : chaussures robustes, vêtements adaptés et superposables, cape de pluie, chapeau, carte ou GPS, réserve d’eau, petite pharmacie. Pour Hokkaido et Yakushima, sécurité accrue (cloche, spray anti-ours).
- Avec ou sans guide ? : Pour des treks culturels (Kumano Kodo, Dewa Sanzan), les guides enrichissent beaucoup la découverte par leurs connaissances historiques et religieuses. Pour les itinéraires bien balisés (Fuji, Kamikochi, Nakasendo), les plus expérimentés pourront marcher seuls.
- Hébergement : Privilégiez les ryokans et minshuku pour vivre l’hospitalité japonaise et profiter parfois d’un dîner typique ou d’un bain onsen.
Chez Shanti Travel, spécialistes en itinéraires actifs en Asie, nous créons avec vous le trek sur mesure dont vous rêvez au Japon, du sentier mythique au parcours hors sentiers battus. Vivez la randonnée comme une véritable immersion culturelle et naturelle avec nos conseils experts et notre accompagnement personnalisé.
