L’Ouzbékistan, territoire au cœur de l’Asie centrale, fascine par ses paysages, sa mosaïque culturelle et son histoire millénaire. Quelques chiffres-clés permettent de mieux cerner ce pays aux multiples facettes, accessible lors d’un voyage en Ouzbékistan.
- 37,4 millions d’habitants (2024), faisant de l’Ouzbékistan le pays le plus peuplé d’Asie centrale. La croissance démographique est de 2 % par an, avec une population très jeune et dynamique.
- Principales villes :
| Ville | Population approximative |
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| Tachkent | 1 978 000 |
| Namangan | 1 010 000 |
| Samarcande | 513 572 |
| Andijon | 447 800 |
- Population jeune : le taux de natalité élevé entretient une croissance continue, influençant l’urbanisation progressive. En 2025, la population urbaine représente environ 51 % du total national.
- Diversité ethnique : 80 à 84 % de la population est ouzbèke ; Tadjiks (environ 5 %), Russes (5 à 10 % selon les estimations), Kazakhs (2,5 à 3 %), Karakalpaks (2 %), Kirghizes, Tatars, Coréens, Ukrainiens et bien d'autres communautés cohabitent depuis des générations. L’Ouzbékistan compte près de 130 nationalités et plusieurs langues minoritaires.
- Langues parlées : l’ouzbek, langue officielle, prédomine partout ; le russe conserve un statut de lingua franca, particulièrement dans les grandes villes, les affaires et les médias. Le karakalpak est officiel au Karakalpakstan, tandis que tadjik, kazakh et autres langues sont également présents.
- 447 000 km² de superficie, couvrant steppes, montagnes et déserts dont le célèbre désert Kyzyl Kum, qui recouvre les deux tiers du pays.
- Deux tiers du territoire sont désertiques, offrant des paysages d’une beauté singulière comme ceux du Kyzyl Kum et de l’Aralkum, le "nouveau désert" créé par le retrait de la mer d’Aral.
- Quatre pays frontaliers : Kazakhstan, Kirghizistan, Tadjikistan, Turkménistan. L’Ouzbékistan est le seul pays au monde, avec le Liechtenstein, à être doublement enclavé (ni lui ni ses voisins n'ont d'accès direct à la mer).
- Urbanisation et campagne : 51 % de la population vit en zone urbaine, 49 % en milieu rural, souvent dans des villages parfois uniquement accessibles à pied. Cela offre d’innombrables occasions d’immersion lors de randonnées ou de séjours authentiques.
- Taux d’alphabétisation proche de 100 % selon l’UNESCO ; l’éducation est accessible sur tout le territoire.
- Espérance de vie : environ 71,7 ans (2022), stable et comparativement élevée dans la région.
- Religions : l’islam sunnite est largement majoritaire (88 à 94 %), aux côtés de petites communautés chiites (1 %), orthodoxes russes (4 à 6 %) et d’autres minorités (catholiques, juifs, protestants). La cohabitation religieuse est harmonieuse, l’État étant laïc et protecteur de la liberté de culte.
- Indice de développement humain : autour de 0,7, marquant une progression régulière dans l’amélioration du bien-être.
- Ressources en eau : 10 % du territoire est couvert d’eau, mais la disparition progressive de la mer d’Aral a profondément marqué le paysage et l’économie.
- Évolution de la mer d’Aral : la mer couvre aujourd’hui seulement 34 000 km², dont la majeure partie asséchée et convertie en désert salin "Aralkum". Les impacts écologiques sont majeurs (salinisation, perte de biodiversité), mais de grandes campagnes de végétalisation et de restauration sont en cours pour limiter la dégradation environnementale.
- Montagnes et sites naturels :
- Pic Khazrat Sultan (4 643 m), point culminant de l’Ouzbékistan, dans la chaîne du Guissar (frontière tadjike)
- Pic Sairam (4 299 m, chaîne de l’Ugam)
- Monts Chatkal, Beshtor, Adalunga (plus de 4 000 m), montagnes de Nourataou (2 000-3 000 m)
- Parc national Ugam-Chatkal, parc national de Zaamin, lacs et forêts préservées
- Point le plus bas : le lac salé Sariqarnish, à 12 mètres sous le niveau de la mer.
- Économie :
- PIB par habitant 2024 : environ 3 890 USD (10 450 USD en PPA)
- PIB total 2024 : 114,9 milliards USD
- Exportations minières (or, cuivre) majeures, inflation sous surveillance, croissance soutenue et dette publique maîtrisée
- Tourisme :
- 6,6 millions de visiteurs étrangers en 2023, plus de 10 millions en 2024 (dynamique record)
- La plupart des voyageurs proviennent du Tadjikistan, Kirghizistan, Kazakhstan, Russie et Turquie
- 2 enclaves : double absence d’accès à la mer — particularité partagée uniquement avec le Liechtenstein
- Vestiges anciens : traces de civilisation remontant à 50 000 ans av. J.-C., villes comme Samarcande fondées dès le 8e siècle av. J.-C.
- Richesse historique :
- 6 grands empires et dynasties se sont succédé : perses achéménides, hellénistique (Alexandre le Grand, conquête en 327 av. J.-C.), Kushans, arabes, mongols, Empire timouride, puis domination russe et soviétique, indépendance proclamée le 31 août 1991
- Dynasties telles que les Chaybanides, fondatrices du terme "Ouzbek", période de la Route de la Soie
- Patrimoine architectural et culturel :
- Centre historique de Boukhara inscrit à l’UNESCO (1993), modèle exceptionnel de ville médiévale d’Asie centrale
- Environ 200 mosquées et plus de 100 médersas recensées à Boukhara, notamment le minaret Kalyan (47 m)
- Samarcande et le théâtre El Merosi : 200 costumes traditionnels dans un spectacle retraçant l’histoire locale
- Musée d’État d’art d’Igor Savitsky à Noukous : près de 82 000 œuvres d’art moderne et avant-gardistes, collections d’envergure internationale
- Curiosités irrésistibles :
- Grande diversité paysagère (plaines, montagnes, déserts, oasis)
- Mélange de cultures, de langues et de traditions, du mode de vie nomade aux riches cités de la Route de la Soie
L’Ouzbékistan, à travers ses chiffres, dresse le portrait d’un pays à l’équilibre entre modernité, tradition, diversité culturelle et défis écologiques contemporains, offrant des occasions uniques de découverte et de rencontre à chaque étape du voyage.
