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Découvrir la gastronomie philippine lors d’un voyage aux Philippines permet une véritable immersion dans la diversité culturelle de l’archipel. Contrairement à d’autres cuisines d’Asie du Sud-Est, elle surprend par l’équilibre de saveurs, la variété de ses influences et ses rituels de partage bien distincts. Malgré une réputation de cuisine rustique, la richesse des plats traditionnels philippins mérite d’être explorée au-delà des apparences.
La cuisine philippine est le reflet de siècles d’échanges : elle marie la simplicité des traditions austronésiennes à des apports chinois (notamment les nouilles et la cuisson sauté), espagnols (plats mijotés, lechon) et américains (plats panés et omniprésence du fast-food). Ces influences sont visibles dans la diversité des recettes, où chaque région de l’archipel décline ses propres variantes en fonction de ses ressources naturelles et de son histoire.
Les Philippins mangent tout au long de la journée, rythmant leur quotidien par plusieurs repas et goûters, les fameuses « meriendas ». Manger aux Philippines, c’est surtout partager : les repas sont servis en mode communautaire (salu-salo) avec un bol de riz central et un assortiment de plats à agrémenter selon ses envies de sauces (sawsawan) — vinaigre, calamansi, sauce soja, pâte de crevettes ou de poisson (bagoong, patis). Goûter à ce mode de repas permet de saisir toute la convivialité du pays.
Le petit déjeuner philippin est emblématique : salé, roboratif et coloré. Les différentes déclinaisons de « silog » — sous forme de tapsilog, longsilog ou tocilog — témoignent de la créativité locale autour du riz, de la viande et de l’œuf. La simplicité du plat ne doit pas masquer son efficacité pour bien démarrer la journée !
Au-delà des classiques adobo, lechon, pancit ou balut, chaque région a ses spécialités :
Parcourir l’archipel, c’est profiter d’une abondance de poissons et fruits de mer frais, préparés simplement au gril ou en soupe, et à choisir soi-même dans les étals de bord de plage. N’hésitez pas à préciser votre type de cuisson préféré ou à demander conseil pour une expérience gustative authentique.
La gourmandise se poursuit avec les desserts locaux, fièrement sucrés et souvent originaux :
À cela s’ajoutent mangues, ananas, calamansi et bananes — omniprésents, frais ou en snacking sucré/salé (comme les bananes frites ou chips).
Le choix de boissons confirme le goût philippin pour la simplicité :
L’usage est de toujours accompagner son repas d’une ou plusieurs sauces maison, fermentées ou pimentées, pour personnaliser chaque bouchée et varier les plaisirs à table.
La cuisine locale est majoritairement carnée, mais il existe des alternatives, notamment dans les plats à base de légumes (pinakbet, sans bagoong pour les végétariens stricts) ou les préparations de nouilles aux légumes. Attention cependant à indiquer explicitement la suppression de tout ingrédient d’origine animale — même les sauces, souvent à base de poisson ou crevettes fermentées, peuvent contenir des produits non végétariens.
Chez Shanti Travel, fort de notre expérience sur place, nous encourageons chacun à s’aventurer hors des sentiers battus de la cuisine philippine. Goûter à un repas familial partagé, découvrir les spécialités de chaque région lors de votre circuit ou encore vous initier à la confection d’un halo-halo ou d’un adobo lors d’un atelier local, c’est vivre une des plus belles facettes de l’hospitalité philippine — celle de la générosité, de la découverte et du partage autour de la table.
