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Avec plus de 400 espèces d’oiseaux différentes, le Sri Lanka est un paradis pour les amoureux des volatiles. Les plus nombreux sont les corneilles, avec leur robe noire brillante et leur bec gris foncé, elles sont plus petites que les corbeaux. Vous les reconnaitrez surtout par leur cri puissant, on dit qu’elles criaillent. D’autres espèces telles que le héron se remarquent près des rizières. Les aigrettes jouent sur le dos des buffles. Beaucoup d’espèces endémiques d’oiseaux peuvent être observées dans la réserve forestière de Sinharaja ou dans le parc national de Bundala.
Ce magnifique faisan originaire de l’Inde et du Sri Lanka est un animal sacré pour tous les hindous. Il est vénéré et associé à la fertilité. Sa danse symbolise le réveil de la nature et l’approche de la pluie. Son plumage généralement bleu et vert pourrait même guérir les morsures de serpent. Seuls les mâles arborent de belles plumes dans lesquelles on peut apercevoir un oeil. Les femelles choisissent leur mâle en fonction de la taille, la couleur et la qualité de leur plumage. On comprend mieux pourquoi le paon fait le la roue, son plumage ne lui sert pas uniquement de camouflage.
Les langurs gris vivent en bande aussi bien dans la jungle que dans les villages. On les retrouve autour des temples en quête de fleurs ou de fruits. Ils ne sont pas agressifs comparés aux macaques à toque mais plutôt très rusés. Ces deux espèces sont très présentes au Sri Lanka. Cet animal est sacré dans l’hindouisme et représente le dieu-singe Hanuman.
Animal sacré par excellence, on distingue l’éléphant sauvage que l’on trouve dans les parcs nationaux, le long des routes, près des zones humides et l’éléphant domestiqué qui transporte les troncs d’arbres, participent aux festivals et mariages. Attention, ces animaux peuvent être imprévisibles, ne vous approchez pas trop d’un éléphant sauvage. On trouve la plus grande densité d’éléphants de toute l’Asie avec environ 6000 éléphants au Sri Lanka. Les éléphants sauvages sont nombreux ce qui n’arrange pas les agriculteurs, vous observerez d’ailleurs des cabanes dans les arbres, au-dessus des rizières, pour se protéger en cas d’arrivée des éléphants. Vous pourrez les admirer en troupeau lors d’un safari dans les parcs nationaux de Yala, Uda Walawe, Gal Oya, Wilpattu et Minneriya.
Pour aller plus loin : Le Grand Rassemblement des Elephants au Sri Lanka
Le Grand Rassemblement des Elephants au Sri Lanka.
Les tortues marines sont nombreuses et bien protégées au Sri Lanka. Vous aurez l’occasion d’en apercevoir sur terre lors d’une sortie nocturne pendant la saison de la ponte sur la côte Sud de l’île, à Tangalle par exemple. Sur la côte Est de l’île, autour de Pigeon Island, vous pourrez observer des tortues dans les eaux claires et les récifs coralliens sous-marins. Baleines.
Une des activités les plus époustouflantes du Sri Lanka consiste à aller à la rencontre des baleines. Le plus gros animal de la planète, la baleine bleue, mesure plus de trente mètres de long et attire les voyageurs en quête d’un spectacle impressionnant. Leur taille et leur beauté en fond un des mammifères que l’on rêve de voir une fois dans sa vie avec les gracieux dauphins. Pendant la saison sèche, de janvier à avril, il est possible d’observer les baleines bleues au départ de Mirissa. Pour les dauphins, une des excursions les plus authentiques se déroule à Kalpitiya, au nord de Colombo.
Difficile à apercevoir, le léopard est un animal mythique, discret et rapide. C’est le plus grand prédateur du pays. Il se trouve à la fois dans la forêt, la jungle aride, les zones humides ou les hauts plateaux. Bien qu’en voie de disparition, on retrouve la plus forte densité de léopards au monde dans le parc national de Yala.
L’ours lippu ou l’ours paresseux est reconnaissable par sa couleur noire et son museau gris clair. Dans le livre de la jungle, l’ours Baloo est un ours lippu. Dans les cirques, il était autrefois l’ours jongleur. C’est en juin ou juillet que l’on a le plus de chance de le voir, lorsque les baies dont ils raffolent sont mûres.
Vous serez sans doute impressionné la première fois que vous apercevrez un varan, énorme lézard qui peut mesurer jusqu’à deux mètres de longueur. Après le varan de Komodo, le varan malais ou water monitor en anglais est le deuxième plus gros en taille. Il est semi-aquatique et se trouve généralement dans les lagons, tout près des pêcheurs. Respectés mais tout de même craints, les Sri Lankais les surnomment « dragons des lagons ». De couleur noire ou marron avec des tâches jaunâtres, c’est un grand prédateur avec des dents et des griffes extrêmement acérées. Ces excellents nageurs peuvent rester en apnée pendant une demi-heure, en revanche, ils sont totalement myopes sous l’eau. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, le varan est inoffensif pour l’homme. Le seul animal capable de s’attaquer à lui est le cobra, qui peut le tuer d’une simple morsure mortelle.
Les crocodiles sont plus rares à observer, mais on les retrouve parfois dans les lagons ou dans les parcs nationaux. Les serpents de type cobra ou vipère ne sont pas rares. Avec 96 espèces différentes, cette île tropicale est le paradis des serpents. Plus de la moitié sont des espèces endémiques, 32 sont venimeux, 20 sont mortels (dont 13 serpents de mer). Les cobras font le bonheur des charmeurs de serpents, que vous pourrez certainement croiser pendant votre voyage. Près de Mirissa, une ferme au serpent vaut le détour pour en apprendre davantage sur ces reptiles. Les plus petits lézards, les geckos, sont souvent présents dans les maisons au Sri Lanka lorsque la nuit tombe. Leur taille n’excède pas les 10 cm de long et leur peau est parfois teintée de motifs variés. Ils sont insectivores et vous débarrassent donc naturellement des insectes dont les moustiques. Vous remarquerez tout de suite leur son très singulier.
Une des activités les plus époustouflantes du Sri Lanka consiste à aller à la rencontre des baleines. Le plus gros animal de la planète, la baleine bleue, mesure plus de trente mètres de long et attire les voyageurs en quête d’un spectacle impressionnant. Leur taille et leur beauté en fond un des mammifères que l’on rêve de voir une fois dans sa vie avec les gracieux dauphins. Pendant la saison sèche, de janvier à avril, il est possible d’observer les baleines bleues au départ de Mirissa. Pour les dauphins, une des excursions les plus authentiques se déroule à Kalpitiya, au nord de Colombo.
