La Thaïlande est un pays où traditions, respect et harmonie guident chaque geste du quotidien. Lors d’un voyage en Thaïlande, il est essentiel de prendre en compte les différences culturelles pour profiter pleinement de cette expérience unique et tisser des liens sincères avec les locaux.
À faire
- Le ‘’Wai’’ : Saluez en joignant les mains devant le cœur (ou la poitrine) et en vous inclinant légèrement. Ce geste marque le respect, en particulier envers les aînés ou les personnes de statut supérieur.
- Habillez-vous avec respect : Couvrez vos épaules et genoux pour visiter un site sacré, et portez des vêtements sobres en ville et dans les villages. Prévoyez un foulard pour couvrir les épaules et des sandales faciles à enlever lors des visites de temples.
- Retirez vos chaussures : Avant d’entrer chez quelqu’un ou dans un lieu sacré, pensez à retirer vos chaussures. Cette règle s’applique aussi dans de nombreux salons de massage ou certaines boutiques.
- Respectez la monarchie et le Bouddha : Tenez en haute estime les représentations du Bouddha et de la famille royale. Il est prohibé de critiquer le roi ou de manquer de respect à toute image liée à la monarchie ou à la religion bouddhiste.
- Demandez la permission avant de prendre des locaux en photo.
- Donnez et recevez des choses avec les deux mains.
- Cachez légèrement votre bouche lorsque vous utilisez un cure-dent.
- Achetez auprès des artisans locaux pour encourager l’économie des villages et le revenu direct aux familles.
- Restez calme et souriant : Les Thaïlandais donnent une grande importance à la retenue ; évitez toute colère ou confrontation directe. Le sourire et la douceur dans le ton sont grandement appréciés.
- Observez les traditions familiales : Respectez les aînés et laissez-les commencer à manger lors des repas. En général, la famille joue un rôle central et l’avis des aînés est très important.
- Respectez la maison des esprits : Beaucoup de lieux possèdent un petit sanctuaire pour les esprits protecteurs. Ne les touchez pas et ne déplacez rien autour.
- Utilisez des ustensiles correctement à table : Mangez principalement avec une cuillère (main droite), la fourchette servant à pousser les aliments dans la cuillère. Les baguettes sont réservées aux plats de nouilles.
- Goûtez à tous les plats servis pour faire honneur à vos hôtes.
- Participer avec respect aux fêtes traditionnelles : À Songkran (Nouvel An, avril) ou lors de Loi Krathong, engagez-vous dans les célébrations en gardant leur dimension sacrée en tête.
- Pourboires : Non obligatoires, mais appréciés dans les restaurants ou taxis ; arrondir la note ou ajouter un petit extra est bien vu.
- Utilisez les formules de politesse locales : Pour saluer, « sawat dii krap » (homme) ou « sawat dii kha » (femme). Pour remercier, « khop khoun krap/kha » ; pour s’excuser, « khothot krap/kha ».
À ne pas faire
- Ne touchez jamais la tête d'une personne, c’est la partie la plus sacrée.
- Évitez tout contact physique exagéré, notamment avec les moines : Les femmes ne doivent jamais toucher un moine ni lui remettre quoique ce soit directement.
- Ne vous tenez pas plus haut qu’un moine et ne vous asseyez pas à côté d’eux dans les transports si vous êtes une femme.
- Évitez les démonstrations d’affection en public, notamment les baisers ou gestes trop intimes, considérés comme inappropriés.
- Ne montrez jamais quelque chose ou quelqu’un du pied, ni ne pointez vos pieds en direction d’une personne ou d’une statue sacrée.
- Ne perdez pas patience et n’élevez pas la voix : Critiquer publiquement, mettre quelqu’un face à son erreur ou se fâcher est très mal vu.
- Évitez d’acheter ou de donner directement à des enfants dans la rue : Cela peut encourager la mendicité. Préférez soutenir une association reconnue.
- N’encouragez pas l'exploitation d’enfants : Évitez les visites d’orphelinats, bidonvilles ou toute activité favorisant cette exploitation.
- Ne visitez pas d’endroits liés à la prostitution : Beaucoup de ces lieux exploitent des mineurs.
- N’emmenez jamais d’enfant local dans votre logement : Cela pourrait être gravement mal perçu.
- Ne sifflez pas la nuit : Selon une croyance, cela attirerait les mauvais esprits.
- Négociez toujours avec le sourire et la douceur lors de vos achats au marché ou en ville. Ne soyez jamais agressif ou insistant.
- N’entrez pas dans un temple en tenue inappropriée : Les vêtements courts ou moulants ne sont pas admis.
- N’abordez pas les sujets sensibles comme la famille royale, la politique, les conflits ethniques ou la religion – ces thèmes peuvent provoquer de vives réactions.
- Ne plantez jamais les baguettes verticalement dans un bol de riz : ce geste rappelle les rites funéraires.
Superstitions et petits détails à connaître
- Nombre 4 : Symbolise la malchance dans certaines régions, il est parfois évité.
- Couleurs du jour : Les Thaïlandais associent une couleur à chaque jour de la semaine, et certains choisissent leur tenue en fonction.
Valeurs et comportements dans la vie quotidienne
- Négociations : Elles sont de mise dans les marchés, mais toujours menées avec tact et respect. L’esprit est à l’harmonie, un voyageur courtois sera toujours mieux accueilli.
- Hospitalité : La gentillesse et la politesse sont des valeurs fondamentales ; n’hésitez pas à rendre un sourire ou à saluer votre hôte de manière respectueuse.
- Partager la nourriture : À table, les plats sont posés au centre et partagés. Chacun pioche en petites quantités, traduisant la convivialité et l’attention à l’autre.
- Pourboires : Non obligatoires mais appréciés, surtout dans les endroits touristiques ou pour des services de qualité. Arrondir le montant est un usage discret et poli.
- Eau potable : Privilégiez l’eau en bouteille plutôt que celle du robinet.
En comprenant et adoptant ces comportements et traditions, votre séjour en Thaïlande n’en sera que plus riche et authentique. Vous offrirez à vos hôtes une image positive du voyageur respectueux, tout en vous imprégnant d’une culture empreinte du « Pays du Sourire ».
