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Le Vietnam est un pays à la grande richesse culturelle, avec plus de 97 millions d'habitants, dont une grande partie appartient à l'une des 54 ethnies vietnamiennes. Parmi elles, une seule est majoritaire, les Viets, et les autres sont des ethnies minoritaires. Chaque ethnie possède sa propre culture, ses propres langues et traditions, offrant un large éventail de diversité culturelle. Dans cet article, nous vous proposons de découvrir ces ethnies fascinantes, de leur origine à leur place dans le Vietnam d’aujourd’hui.
L'ethnie Viet, également appelée Kinh, est l'ethnie majoritaire du Vietnam, représentant environ 86 % de la population. Les Viets sont originaires de la région du delta du fleuve Rouge. Cette ethnie est le cœur de la culture vietnamienne, avec une influence marquée sur les coutumes, vêtements et artisanat du pays.
Les Viets sont facilement reconnaissables par leurs vêtements traditionnels, comme l'ao dài porté par les femmes, ou le chapeau plat en feuilles de latanier. Leur artisanat est également très développé, notamment à travers les villages artisanaux du Vietnam, comme ceux de Hanoi avec ses célèbres rues des 36 corporations.
Les Viets ont profondément marqué l’histoire du Vietnam, leur culture et leurs traditions étant omniprésentes dans les villes et villages du pays.
L’artisanat est un élément clé de la culture des Viets, qui ont créé de nombreux villages artisanaux où des générations de métiers d'art sont transmises. Vous pouvez découvrir ces métiers ancestraux dans des villes comme Hanoi, mais aussi dans d’autres régions du Vietnam. Si vous êtes intéressé par les produits artisanaux, le voyage au Vietnam vous permettra d’explorer cette facette unique de la culture vietnamienne.
Pour plus de détails sur le Vietnam et ses diverses régions, vous pouvez consulter notre guide sur Le Vietnam en Liberté.
D’après une légende vietnamienne, l'origine des ethnies minoritaires provient de l'union de Lac Long Quan, un roi-dragon des mers, et de Au Co, une déesse-oiseau des montagnes. Ils ont eu 100 enfants, chacun des fils ayant trouvé sa place dans une région spécifique du Vietnam, donnant ainsi naissance aux nombreuses ethnies présentes dans le pays aujourd'hui.
Les ethnies minoritaires du Vietnam représentent environ 14 % de la population, soit près de 14 millions de personnes. Elles se concentrent principalement dans les régions montagneuses du nord du Vietnam (Tonkin, provinces frontalières avec la Chine et le Laos), ainsi que sur les hauts plateaux du centre et, dans une moindre mesure, dans le Sud (notamment le delta du Mékong pour la minorité Khmer Krom).
Chaque ethnie se démarque par son mode de vie, son patrimoine artisanal et ses traditions propres, souvent héritées d'une histoire millénaire liée à la géographie de leur région : agriculture de montagne (riziculture inondée ou sur brûlis), élevage, activités artisanales, festivals, musique et danses traditionnelles.
Voici un aperçu des principales ethnies minoritaires et de leurs caractéristiques :
| Ethnie | Population approximative | Spécificités culturelles | Régions principales | |-------------|-------------------------|-------------------------|--------------------| | Tay | ~1,8 million | Riziculture, chants populaires (luon), vêtements indigo | Provinces montagneuses du Nord (Cao Bang, Lang Son, Bac Kan, Thai Nguyen) | | Muong | ~1,3 million | Maisons sur pilotis, fêtes traditionnelles, rituels agricoles | Nord-ouest (Hoa Binh, Thanh Hoa) | | H'mong | ~1 million | Broderies colorées, festivals animés, animisme, chamanisme | Région de Tonkin, montagnes du Nord | | Nung | Importante | Riz en terrasses, danses, chants traditionnels | Nord, proches du Tay | | Dao | Nombreux (non chiffré) | Habits brodés rouge et blanc, spiritualité forte | Massif montagneux nord (Tonkin) | | Thaï | Importante | Costumes traditionnels blancs/noirs, artisanat, fêtes | Provinces montagneuses du Nord (Son La, Lai Chau) | | Cham | Petite minorité | Héritage austroasiatique, tradition islamisée, pêche, agriculture | Centre-Sud, Hauts Plateaux | | Hoa (Chinois-vietnamiens) | Concentrée | Culture chinoise, vénération des ancêtres | Principalement grandes villes du Sud, Ho Chi Minh-Ville | | Khmer Krom | Minorité | Culture khmère, rites bouddhistes, riziculture | Delta du Mékong |
Le Nord et le Centre du Vietnam sont ainsi de véritables mosaïques ethniques, où chaque groupe perpétue son patrimoine linguistique, culturel et artisanal.
Si vous souhaitez explorer le nord du Vietnam, nous vous recommandons notre itinéraire sur le Nord Vietnam, randonnées et villages.
Le Vietnam est l’un des pays d’Asie les plus riches en diversité linguistique. Parmi les 54 ethnies officielles, on dénombre plus de 110 langues et dialectes répartis en cinq grandes familles linguistiques : austro-asiatique (vietnamien, muong, khmer), tai-kadai (tay, thai), hmong-mien (hmong, dao), austronésienne (jarai, cham) et sino-tibétaine (hoa, chinois). Ces familles portent les traces d’influences extérieures, notamment chinoises, françaises (emprunts lexicaux, vieille tradition du Chu Nom), et, plus récemment, anglaises. Cette mosaïque linguistique illustre la complexité et la richesse patrimoniale du Vietnam.
Chaque ethnie minoritaire se distingue par sa langue, ses vêtements, son artisanat et sa gastronomie :
Côté artisanat, le tissage du coton et la broderie sont très présents. Vous trouverez aussi de la poterie, de la sculpture sur bois, la fabrication d’instruments de musique traditionnels ainsi que la calligraphie. Sur le plan culinaire, chaque groupe valorise sa propre agriculture (riz, maïs, racines, légumes locaux), et la cuisine est conçue en fonction des ressources du territoire, ce qui enrichit la cuisine vietnamienne.
Pour découvrir l'authenticité de la culture vietnamienne à travers des rencontres locales, consultez notre offre Rencontres et saveurs du Vietnam.
Chaque ethnie tient à ses croyances et à ses liens avec la nature, incarnés dans des rituels, des fêtes et des épopées propres :
Les festivals réunissent familles et villages, et sont rythmés par la musique traditionnelle, les danses folkloriques, les jeux, et la gastronomie locale. Ces fêtes sont souvent ouvertes aux voyageurs curieux prêts à s’immerger avec respect dans la vie locale.
Les ethnologues classent les ethnies vietnamiennes selon leurs langues principales en plusieurs grands groupes :
Même au sein d’un même ensemble linguistique, chaque peuple développe ses propres coutumes sociales, pratiques agricoles, rites, chants et artisanat.
Parmi les ethnies minoritaires, les plus connues sont :
Découvrez les paysages de la région avec notre programme Le Vietnam en train, idéal pour une immersion dans la culture vietnamienne.
La vie quotidienne des ethnies est structurée autour de la maison sur pilotis dans les campagnes, qui protège des inondations et favorise la convivialité familiale. Les économies domestiques s’appuient principalement sur l’agriculture vivrière (riz, maïs, légumes), la pêche, l’élevage et la cueillette. La solidarité, les danses collectives, les chants et les cérémonies périodiques rythment l’année et cimentent la cohésion des villages.
Les traditions sont transmises de génération en génération, portées par la force des liens familiaux et communautaires et l’hospitalité chaleureuse qui caractérise chacune de ces ethnies.
Si vous êtes intéressé par un voyage au Vietnam à la rencontre des ethnies et des traditions, notre circuit Le Vietnam en Famille est une excellente option pour découvrir la richesse culturelle du pays.
Pour ceux qui souhaitent voyager à la rencontre des ethnies minoritaires, il est recommandé de se rendre dans les régions du nord, comme les provinces de Lao Cai, Son La, Ha Giang ou Hoà Bình, où les traditions sont les mieux préservées. Opter pour l’accompagnement d’un guide local ou d’un spécialiste permet de faciliter les échanges et de vivre des expériences authentiques, tout en respectant le rythme des communautés. Dormir chez l’habitant ou privilégier les circuits de randonnée avec immersion dans les villages est idéal pour accéder à la vie locale, tout en soutenant l’économie et l’artisanat des ethnies. Il est conseillé de se montrer attentif aux usages, d’agir avec respect et discrétion, et d’opter pour le tourisme durable afin de participer à la préservation de ce patrimoine exceptionnel.
Le Vietnam est un véritable carrefour culturel grâce à la diversité de ses ethnies. En explorant le pays, vous pourrez découvrir non seulement les Viets majoritaires, mais aussi rencontrer les ethnies minoritaires, avec leurs traditions, leur mode de vie et leur hospitalité légendaire. Si vous souhaitez plonger dans la culture vietnamienne de manière authentique, vous serez émerveillé par la diversité et la richesse de ces groupes ethniques.
