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La langue du Vietnam est le vietnamien, parlée par l'immense majorité de la population. Si certaines minorités ethniques (comme les Hmong, Dao ou Tay) conservent leurs propres langues ou dialectes, le vietnamien reste le langage officiel du pays, utilisé dans l'administration, l'éducation et les médias. La structure linguistique, bien que complexe pour les francophones, offre une porte d'entrée culturelle précieuse pour qui souhaite approfondir sa découverte du pays.
Pour une expérience plus riche lors de votre voyage, il peut être utile de connaître quelques bases linguistiques. Cela vous permettra non seulement de faciliter vos échanges quotidiens, mais aussi de mieux comprendre les références culturelles qui jalonnent les discussions locales. Pour mieux vous y préparer, découvrez notre sélection de voyages au Vietnam, adaptés à tous les profils de voyageurs.
Le vietnamien moderne tire ses racines du vietnamien moyen, influencé par le chinois classique, langue de l’élite savante jusqu’au XXe siècle. Avant le XVIIe siècle, le vietnamien s’écrivait en idéogrammes chinois (chữ nôm). C’est grâce au travail du missionnaire jésuite Alexandre de Rhodes qu’un système romanisé, le quốc ngữ, a été développé. Aujourd’hui, c’est l’alphabet officiel au Vietnam, rendant l'apprentissage de la langue plus accessible aux voyageurs occidentaux.
Le vietnamien est une langue tonale avec six tons différents au Nord (comme à Hanoï) et parfois moins selon les régions du Sud. Cela signifie que le même mot, prononcé sur un ton différent, peut avoir un sens totalement différent. Cette spécificité rend la langue délicate à maîtriser, mais aussi fascinante pour ceux qui s’y essaient.
Le Vietnam étant un pays long et étroit, les accents varient fortement entre le Nord, le Centre et le Sud. Par exemple, le mot "maison" (nhà) peut être prononcé très différemment à Hanoï ou à Ho Chi Minh-Ville. Le vocabulaire aussi peut changer : un même objet peut porter des noms différents selon la région. Toutefois, le langage écrit reste globalement uniformisé grâce au quốc ngữ.
Pour les voyageurs qui veulent explorer des régions reculées, comme les villages de montagne dans le Nord, la maîtrise de quelques expressions vietnamiennes peut s'avérer très utile. Cela est particulièrement vrai si vous envisagez un itinéraire comme Nord Vietnam, randonnées et villages, qui vous emmène au cœur de communautés locales.
En raison de son passé colonial, de nombreux mots français ont intégré le vocabulaire vietnamien. Vous reconnaîtrez facilement "ga" (gare), "cà phê" (café), ou encore "bánh mì" (pain). Le français est toujours enseigné dans certains lycées et universités, bien que sa pratique ait beaucoup diminué.
Aujourd’hui, c’est l’anglais qui prend le dessus, notamment dans les zones touristiques comme Hôi An ou Hué. Les jeunes générations, surtout en ville, sont de plus en plus à l’aise avec l’anglais, mais dans les zones rurales, les échanges peuvent être plus complexes. Un effort pour parler quelques mots en vietnamien sera donc salué et apprécié, et cela peut faciliter les rencontres authentiques, en particulier lors d’un voyage culinaire et de partage.
Voici un petit lexique essentiel pour survivre au quotidien et briser la glace avec les Vietnamiens 👇
Présentations :
Questions utiles :
Vocabulaire utile pour votre voyage :
Compter en vietnamien :
Même si vous ne parlez que quelques mots, essayez de les utiliser quotidiennement : dire "cảm ơn" à un vendeur, "xin chào" en entrant dans un magasin, ou demander "bao nhiêu?" dans un marché local peut faire toute la différence. Les Vietnamiens seront souvent ravi·e·s de voir que vous faites l’effort, et certains engageront la conversation ou vous apprendront de nouveaux mots.
Si vous partez pour un circuit tel que Le Vietnam en Liberté, vous aurez tout le loisir de tester votre vocabulaire au fil des étapes.
Les enfants vietnamiens sont souvent très curieux et adorent échanger quelques mots avec les jeunes voyageurs. Si vous partez en famille, vous pouvez même en faire un jeu quotidien pour apprendre ensemble une nouvelle expression à chaque étape du voyage.
Parler quelques mots de vietnamien permet non seulement de gagner le respect des habitants, mais aussi de comprendre en profondeur la culture locale. Que vous partiez pour une aventure dans le delta du Mékong, une croisière douce sur le Mékong ou un voyage en train à travers le pays, les interactions humaines enrichiront votre expérience. 🌿
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