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Lorsque vous circulez au Vietnam vous devez oublier vos habitudes. Les règles ne sont pas les mêmes, et il faut s’adapter à une mouvance perpétuelle qui s’apparente à un vrai désordre mais qui fonctionne et qui est plus organisé qu’il n’y paraît. Il faut retenir que la priorité à droite n’existe pas et que les feux ne sont pas souvent respectés. Gardez aussi en tête que l’état des routes ne permet pas d’aller aussi vite que sur nos autoroutes. Il faut multiplier par 3 la durée prise sur une distance parcourue par rapport à chez vous. Et parfois vous pouvez être un peu secoués !
Lorsque vous déambulez à pied, regardez bien partout : sur les côtés à cause des motos qui peuvent vous frôler, en haut car des fils électriques peuvent pendouiller, en bas car des trous peuvent vous avaler. En traversant, marchez d’un pas prudent mais décidé, ce sont les scooters qui vous éviterons. Profitez d’un passant expérimenté pour passer de l’autre côté, et pour être sûrs d’être vus, levez un bras et battez du poignet !
Marcher peut-être fatiguant lorsque les températures sont élevées et quand le tumulte des motos devient pesant. Un des meilleurs moyens pour vous déplacer en ville est le taxi car il est abordable et vous n’aurez aucune difficulté à en trouver. Assurez-vous que le chauffeur utilise le compteur afin d’éviter toute dérive, et de vérifier que le prix affiché ne fasse pas de bons illogiques. Il faut compter environ entre 12 000 et 15 000 dongs pour les 2 premiers kilomètres et 7 000 à 9 000 dongs pour les kilomètres qui suivent. Pour la visite de sites plus éloignés, il est aussi possible de se mettre d’accord avec le chauffeur sur un prix à l’heure ou à la demi-journée par exemple.
Les compagnies de taxi les plus connues et dont les services sont fiables sont : Vina Taxi (jaune), Mai Linh Taxi (couleur verte), Vinassun (couleur blanche avec des lettres vertes), Hoang Long Taxi (couleur verte et jaune), et Taxi Group (blanc et bleu).
Les mototaxis ou « xe om » (à prononcer « sé om ») sont aussi présents partout. A chaque carrefour et sur les trottoirs, les conducteurs vous proposent de vous emmener quelque soit le lieu de votre destination. Les xe om sont une bonne alternative aux taxis classiques puisqu’ils arrivent mieux à s’infiltrer dans la circulation dense des villes. Il est néanmoins nécessaire de bien se mettre d’accord sur le prix avant de commencer une course.
Notez que le conducteur est normalement tenu de vous prêter un casque puisque celui-ci a été rendu obligatoire depuis 2007. Si vous êtes un peu intrépide et/ou pressé, le xe om sera votre meilleur ami !
Le bus est le moyen le moins cher pour vous déplacer au sein des villes comme Hanoi, Hô Chi Minh Ville, Nha Trang etc. Le prix du billet est normalement de 7 000 dongs.
Le réseau de bus est plutôt bien développé dans ces grandes villes et permet également de sortir de l’agglomération pour réaliser des visites de villages et autres sites situés en périphérie.
L’inconvénient est que les bus qui desservent des sites situés en dehors des villes partent des gares routières généralement situées à l’extérieur. Il est donc parfois nécessaire de prendre un taxi pour s’y rendre. Le bus est aussi un bon moyen pour voyager d’une ville à une autre et découvrir le Vietnam autrement. De nombreuses compagnies privées proposent leurs services. Le plus souvent ce sont des minibus mais il y a également l’option des bus de nuit (avec couchettes). Ils sont généralement une très bonne alternative au train qui est plus coûteux.
Là encore il est important de signaler que malgré un réseau de bus plutôt développé, les routes présentent souvent des difficultés rendant le trajet relativement lent. Les trajets se comptent en heures et non en kilomètres.
Bien que les 2 roues soient le moyen de transport le plus utilisé par les locaux, la conduite et la location d’un scooter est officiellement interdite aux étrangers. En effet, le trafic est tellement dense que les risques d’accident sont réels. D’ailleurs les assurances ne remboursent généralement pas en cas d’accident si la conduite a été effectuée sans permis vietnamien. Néanmoins, si vous souhaitez absolument conduire au coté des locaux, vous trouverez très facilement une agence ou un hôtel qui vous louera un scooter (automatique, semi-automatique) équipé d’un casque.
La location de voiture est aussi interdite aux étrangers (sauf expatriés) cependant il est toujours possible d’en louer une avec chauffeur si vous préférez voyager dans un lieu clos privé avec vos proches.
Le Vietnam n’est pas un pays ou l’on trouve la culture du tuk tuk. Pour ainsi dire, vous n’en trouverez nulle part hormis quelques uns qui s’occupent du transport de marchandises. En revanche, vous rencontrerez très souvent des cyclo-pousses, moyens de transports plus typiques du pays. Les pousses-pousses sont agréables pour visiter le centre des villes. Là encore, mettez-vous fermement d’accord avec le conducteur sur le prix de la virée. En général, une course se discute en heures.
Le vélo est un moyen sympathique pour se déplacer dans des villages, ou à la plage. Les endroits phares pour pédaler sont la ville de Hoi An et le delta du Mékong où il est agréable de traverser des petits ponts, les jardins des habitants, et de rencontrer des enfants qui vous diront « Hello ! ». En revanche il vaut mieux éviter le vélo si vous êtes dans une grande agglomération et où la circulation est dense. Les choses peuvent devenir dangereuses et vous pouvez être très vulnérables.
Concernant les vélos de montagnes, vous en trouverez surtout dans le nord, et autour d’Hanoi, avec leur casque, bien entendu. Les reliefs de la région offrent de nombreuses possibilités pour une pratique sportive du vélo.
Le train est un moyen de transport plutôt pratique au Vietnam. Les paysages qui défilent sont souvent les plus pittoresques et les trajets sont sûrs et assez confortables si l’on choisit le confort « siège mou » ou « couchette molle ». Néanmoins, le réseau ferroviaire a encore besoin de se développer et les trajets restent longs (voire très longs) comparé aux distances parcourues. Des liaisons express sont toutefois mises en place, comme celle reliant Hanoi à Hô Chi Minh Ville : elle s’appelle « Express de la Réunification ». Préférez les trains immatriculés SE à ceux immatriculés TN si vous voulez économiser du temps (beaucoup de temps). Aussi prenez dans votre sac des affaires chaudes, la climatisation peut y être exagérément forte.
L’avion est le meilleur moyen pour réaliser de longues distances en peu de temps. De plus, les vols au Vietnam restent plutôt abordables, que ce soit pour les vols domestiques ou internationaux. Les lignes domestiques comme les compagnies low cost VietJet et JetStar, dont les services sont tout à fait corrects, ne cessent de se développer et de relier entre elles les villes du pays, et même les villes des pays avoisinants. Attention cependant car ces compagnies accusent des retards très fréquents (surtout pour JetStar) qui se comptent en heures.
Pour les vols internes, le poids maximum des bagages en soute est de 20kg pour la classe économique et 30kg pour la Business Class. Le bagage à main ne doit pas dépasser 7kg. Pour tout excédent de bagage, les passagers devront payer environ 2 USD par kilo supplémentaire suivant la politique de la compagnie aérienne. La taxe d’aéroport au Vietnam pour les vols domestiques (2 USD) et pour vols internationaux (14 USD) sont toutes les deux incluses dans le billet d’avion et ne sont donc pas à régler sur place lors de votre enregistrement.
A votre arrivée au Vietnam, (si vous avez demandé un visa à l’arrivée) vous devrez vous rendre au comptoir réservé à l’obtention des visas situé avant le passage des douanes. A ce comptoir vous devrez présenter votre passeport avec le formulaire M3 rempli (avec la photo d’identité collée ou agrafée). Après vérification, votre passeport vous sera rendu avec le visa collé et tamponné à l’intérieur en échange du paiement du montant correspondant à votre visa.
Le bateau est absolument à expérimenter. Vous êtes dans un pays entouré et fait d’eau, une croisière au Vietnam est donc une activité incontournable. Lors de votre visite de la baie d’Halong, un large choix de jonques traditionnelles vous sera proposé selon vos attentes en terme de confort et de service à bord. Cette expérience vous laissera un souvenir incommensurable car de manière générale, en plus d’évoluer dans un panorama d’exception, les prestations sont de qualité et les équipages très attentionnés.
Dans le delta du Mékong, c’est sur un fleuve que vous naviguerez donc votre moyen de transport sera un sampan, c’est à dire sans voile mais tout aussi charmant.
La simple barque est aussi très utilisée dans des endroits comme la « baie d’Halong terrestre » ou les petits arroyos très étroits du delta du Mékong. Des bateaux plus modernes (speed boats par exemple) sont à votre disposition sur la côte et dans les îles permettant des transferts rapides.
