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Mit ihrer Vielzahl an Sprachen, Ethnien und Religionen ist die Geschichte Indonesiens episch. Das Wort Indonesien selbst begann sich erst in den 1920er Jahren zu entwickeln, und erst 1949 wurde Indonesien als unabhängige Nation anerkannt. Vom Mann aus Java, dem ersten außerhalb Afrikas gefundenen Skelett, bis zum heutigen Indonesien hat das Land Königreiche und Kriege, äußere Einflüsse und Kolonialisierung sowie Diktatur und Demokratie nacheinander gesehen. Gehen Sie mit uns zurück in die Vergangenheit, von der Vorgeschichte bis zur Republik Indonesien.
Auch wenn das erste Skelett des gefundenen Java-Mannes in der Region Solo mehr als eine Million Jahre alt war, begann die wahre Besiedlung Indonesiens wahrscheinlich um 50 000 vor Christus. Borneo, Sumatra, Java und Bali waren zu der Zeit mit dem asiatischen Kontinent verbunden, wobei der Meeresspiegel damals niedriger war als heute. Indonesien erlebte dann eine erste Migrationswelle der Negroid- und Australoid-Populationen, die nur das Meer überqueren mussten. Zwischen 3000 und 500 v. Chr. kam dann die zweite Migrationswelle, die der Austronesier, beginnend von Taiwan bis zu den philippinischen Inseln. In dieser Zeit fing die Sesshaftigkeit der Bevölkerung an, die die Geschichte Indonesiens prägt. Die Spuren der ersten Zivilisation reichen bis in die Zeit vor 1000 v. Chr. mit der Dong-Son-Kultur aus Vietnam und Nordchina. Damit entwickelt sich unter anderem das Bronzeschmieden, ein lokales Handwerk in Java und Bali sowie einige Rituale.
Neben anderen Dingen waren es vor allem die Gewürze Indonesiens und die Handelsbeziehungen, die die Präsenz der indischen Kultur festigten und die Gründung des Hinduismus und des Buddhismus im Archipel erfolgen ließen. Der buddhistische Tempel von Borobudur und der Hindu Tempel Prambanan, sind die schönsten Darstellungen davon in der Geschichte Indonesiens. Unter dem Königreich Gupta im 4. und 5. Jahrhundert finden sich die ersten Schriften in Sanskrit, die Sprache der indischen Intellektuellen und Ordensleute.
Im 7. Jahrhundert war Sumatra, mit dem Hindu-Königreich Srivijaya, eine große Seehandelsmacht, dessen Ruf in ganz Südostasien gut bekannt war und der die Straße von Malakka zwischen Sumatra und Malaysia, aber auch den Westen von Java kontrollierte. Mit dem Beginn des Mataram Königreiches in Zentral Java traten in der Geschichte Indonesiens Rivalitäten auf. Auf dem Thron folgten zwei Dynastien aufeinander, der Hindu Sanjaya, dem wir den Tempel von Prambanan verdanken und die buddhistische Dynastie von Sailendra, unter der der Tempel von Borobudur errichtet wurde. Mit dem Einfluss des Nachbarn Java spürt Bali auch, dass der indische Einfluss und der Animismus vergangener Tage zum Nutzen der indischen Religionen nachlassen. Erlangga war sogar der erste König von Java mit balinesischer Herkunft. Danach kamen die Königreiche Kediri, Singasari und Majapahit.
Der Islam wurde früh, wahrscheinlich im 9. Jahrhundert, eingeführt und prägt die Geschichte Indonesiens. Im 15. und 16. Jahrhundert breitete sich die Religion unter dem Einfluss der jetzt muslimisch-indonesischen Herrscher entlang der Handelswege aus. Mit dem Ende des Majapahit-Imperiums erlebt Bali einen beispiellosen kulturellen Exodus in der Geschichte. Die Religiösen, Edlen und Intellektuellen von Java, die sich vor der Ankunft des Islam in ihrem Königreich fürchten, suchten Zuflucht auf Bali. Von da an blieb Bali hinduistisch und widerstand der Welle der Islamisierung, die den Rest der Inselgruppe allmählich gewann.
Mit der Ankunft der portugiesischen Handelsschiffe begann der Gewürzhandel zwischen Europa und Indonesien. Die Molukken, die berühmten Gewürzinseln, erlebten den Bau der ersten Kolonialabteilungen durch die Portugiesen, die schnell von den Spaniern, den Engländern und den Niederländern begehrt wurden. Am Ende waren es die Niederländer, die 1602 mit der Gründung der niederländischen Ostindien-Kompanie (VOC) die Macht übernahmen, die den Gewürzhandel in Indonesien kontrollierte, oft zum Schaden der einheimischen Bevölkerung, die ermordet oder versklavt wurde. Das Unternehmen zerstörte die Altstadt von Jayakarta, das jetzige Jakarta, und baute eine neue Stadt nach dem Vorbild von Amsterdam: Batavia. Sie behielten die Kontrolle über die indonesischen Gebiete, die dann in kleine Königreiche unterteilt wurden, die sich nicht gegen koloniale Unterdrückung vereinigten konnten. Die niederländische Ostindien-Kompanie ging im Jahr 1800 in Konkurs. Nach einigen Machtkriegen, bei denen die Franzosen und Engländer an der Spitze von Batavia standen, gründete Holland das niederländische Ostindien. Die Niederländer besetzten dann bis Mitte des 20. Jahrhunderts Indonesien und entwickelten Gewürzkulturen, Pfeffer, Cinchona (deren Rinde zur Herstellung von Chinin verwendet wird), Gummi, Kokosnuss, Tee, Zucker, Kaffee, Öl und andere, Plantagen, durch die sie immer reicher wurden.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts begannen die indonesischen Intellektuellen zu rebellieren und die Geschichte Indonesiens war dabei sich zu ändern. Die indonesische nationalistische Partei von Sukarno wurde 1927 gegründet. Da sie als Bedrohung gesehen wurde, wurden die Mitglieder von den Niederländern schnell inhaftiert. Nach dem Zweiten Weltkrieg, in dem die Japaner Indonesien in einem Klima der Entkolonialisierung besetzten, ließen die Niederländer den Indonesiern ihre Wahlfreiheit. Die am 17. August 1945 proklamierte Unabhängigkeit Indonesiens wird erst am 27. Dezember 1949 anerkannt. Die kulturelle und soziale Vielfalt, der Mangel an standardisierter Bildung und der totale Mangel an Organisation erschüttern den neuen unabhängigen Staat Indonesien. Indonesien liegt im totalen Chaos.
Erst 1955 fanden in Indonesien die ersten Wahlen statt. Sukarno, Marxist, Gläubiger, Antiimperialist und großer Redner, wurde gewählt. Von 1955 bis 1967 steht er an der Spitze eines Landes, das sich nicht selbst organisieren kann. Das kommunistische Indonesien erhielt damals nur von den Sowjets und Chinesen Hilfe. Sukarnos Nichterfolg in der Entwicklung des Landes, die wachsende Korruption und der gescheiterte und umstrittene Staatsstreich von 1965 besiegten den Diktator, der 1967 in den Ruhestand trat. Suharto übernahm die Rolle des Präsidenten schon bevor er 1968 vom Kongress offiziell zum Präsidenten Indonesiens gewählt wurde. Favoritismus, Korruption und Nepotismus wurden die wichtigsten Worte des autoritären Kapitalismus von Suharto. Er eröffnet Indonesien für ungebundenes ausländisches Kapital und investiert in nicht realisierbare Projekte wie die Herstellung des nationalen Autos: das Timor oder die nationalen Flugzeuge. Inmitten der asiatischen Krise befand sich Indonesien 1997 in einem schwarzen Jahr, da Waldbrände Tausende von Hektar Land zerstörten. Die Regierung kann die Situation nicht kontrollieren, da sie erschöpft war durch die enormen Kosten des gescheiterten Timor-Projekts. Die Arbeitslosigkeit steigt, ausländische Investoren ziehen sich zurück, die Währung fällt, der Inflationsgalopp und die Studenten rebellieren. Suharto, national und international stark kritisiert, trat 1998 vom Amt zurück.
Die ersten demokratischen Wahlen seit 1955 fanden im September 1999 statt. 2004 wurden die ersten Präsidentschaftswahlen in zwei Runden direkt nach dem Wahlrecht abgehalten. Das Land erhielt dann wieder wirtschaftliche Stabilität. Heute ist Indonesien die drittgrößte Demokratie der Welt und gemessen an der Bevölkerung der größte muslimische Staat.
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