Between the warmth and wonders of Monywa
Explore the authentic side of Burma in Monywa, a fascinating city brimming with cultural treasures, vibrant local life, and impressive Buddhist monuments for curious travelers.
Découverte de l’authenticité birmane à Monywa
Monywa, située à environ deux heures à l’ouest de Mandalay, incarne parfaitement la Birmanie authentique avec son atmosphère chaleureuse et ses traditions préservées. Idéale pour une voyage en Birmanie, elle expose les visiteurs à la vie locale, aux marchés nocturnes, à la circulation animée, à la cuisine simple, à la poussière omniprésente et à l’accueil souriant de ses habitants. La région est reconnue pour sa thanaka, une pâte cosmétique locale très appréciée.
Sites remarquables à ne pas manquer
Po Win Taung : Un véritable labyrinthe bouddhiste
Au sud-ouest de Monywa, Po Win Taung est un site archéologique hors du commun composé de collines creusées de niches et de petites grottes abritant des milliers d’effigies de Bouddha. On y découvre également des pagodes pyramidales, des statues intrigantes et des fresques parfaitement conservées datant du XIVe siècle. Les singes y sont omniprésents et animent le site de leurs acrobaties.
Thanboddhay Pagoda : Mille couleurs et 500 000 Bouddhas
À l’est de la ville, la pagode Thanboddhay surprend par son architecture singulière et colorée, évoquant par certains aspects le temple de Borobudur en Indonésie. Contrairement à son homologue javanais, Thanboddhay s’affiche dans un style éclatant évoquant parfois les temples hindous. Plus de 500 000 petites statues de Bouddha ornent ses façades et ses piliers. Autour du temple, l’on retrouve aussi de nombreuses représentations de "Nats", des esprits issus de l’ancienne religion birmane, permettant de saisir des scènes de vie représentées par la statuaire.
Maha Bodhi Tataung et la majesté du Bouddha géant
Au nord, le site de Maha Bodhi Tataung accueille l’impressionnant Laykyun Sekkya, l’un des plus grands Bouddhas debout au monde, haut de 129 mètres et visible à plusieurs kilomètres à la ronde. Son intérieur, décoré de fresques bouddhistes, propose une immersion saisissante dans la spiritualité locale, même si le premier étage offre une vision surprenante des enfers selon la tradition bouddhiste. Juste à côté, le Bouddha couché, long de 101 mètres, ajoute une touche monumentale à cet ensemble unique.
Autres incontournables
- Les grottes de Po Win Taung, réputées pour leurs peintures rupestres et statues, témoignent du riche héritage spirituel de la région.
- Le village de Kyauka séduit par ses ateliers artisanaux de laque traditionnelle, parfaits pour rapporter un souvenir unique.
- Le Shwezigon Paya, une autre pagode d’intérêt, complète la découverte des hauts lieux bouddhistes de Monywa.
- Le marché local et les berges du fleuve Chindwin invitent à s’imprégner du quotidien birman.
Conseils pratiques pour les voyageurs
La meilleure période pour visiter Monywa s’étend de novembre à février, lorsque le climat est chaud et agréable. La ville, facilement accessible par la route depuis Mandalay (135 km), constitue une étape intéressante entre Mandalay et Bagan. Pour explorer les multiples sites, la location d’un scooter ou d’un taxi facilite les déplacements quotidiens, adaptés aussi bien aux voyageurs qu’aux familles.
Monywa promet une plongée intime dans la vie birmane, entre spiritualité, art et convivialité.
