21 Octobre 2019

Trek vallée de la Markha au Ladakh : nature et traditions

Vivez l'aventure d'un trek unique dans la vallée de la Markha au Ladakh, au cœur de paysages saisissants et de rencontres authentiques, où tradition et immensité s'entremêlent pour offrir aux voyageurs une expérience inoubliable.

Premiers pas au Ladakh : l’appel de la vallée de la Markha

Tenzin, Lhamo et moi nous lançons dans un périple inoubliable au Ladakh, cette région d’Inde aux confins de l’Himalaya et du Karakoram. Ce projet de voyage, mûri depuis la naissance de Lhamo, nous emmène à pied et à vélo sur les hauts plateaux indiens, à la rencontre de paysages lunaires, de vallées rocailleuses et de traditions millénaires.

Découvrir le Ladakh, c’est plonger dans un territoire où la nature brute façonne le quotidien des hommes. L’immersion commence dès les premiers jours, en explorant le « petit Tibet », territoire fascinant par ses monastères ancestraux, ses spécialités culinaires à base de tsampa ou de fromage de yak, et ses villages suspendus aux confins de cols à plus de 5000 mètres. On perçoit dans chaque moment, chaque rencontre, la richesse de cette région de l’Inde, que vous pouvez explorer lors d’un voyage en Inde sur-mesure.

Le Ladakh reste une terre de contraste : cimes balayées par les vents, torrents impétueux, lacs turquoise et prairies d’altitude rythment les journées de trek et les pauses chez l’habitant. Les similitudes culturelles avec le Tibet voisin se ressentent, autant dans la gastronomie – où momos, chang et yak butter tea régalent les palais – que dans la vie spirituelle marquée par les monastères et leurs rituels.

Une immersion entre patrimoine et tradition

Notre séjour débute à Nimmu House, une superbe demeure centenaire transformée en maison d’hôtes, centre de bien-être et ferme authentique, idéal pour s’acclimater à l’altitude et goûter à la douceur locale. Parmi les découvertes majeures : les monastères d’Alchi et de Likir, bijoux du patrimoine tibétain, des ateliers de poterie familiale, la rencontre avec les artisans du village de Chilling et la méditation dans les grottes séculaires de Saspol.

Le lien avec le territoire se renforce lors de la visite de SECMOL, école-internat innovante fondée sur l’éveil et la transmission des valeurs agricoles et sociales. C’est là qu’on comprend combien l’enracinement aux terres du Ladakh façonne les parcours de vie.

Leh, carrefour des civilisations

Cap sur Leh, capitale du Ladakh, épicentre historique des échanges entre le Tibet, le Cachemire et l’Asie Centrale. Son atmosphère cosmopolite et ses bazars orientaux dessinent une cité vivante, marquée par l’histoire des Routes de la Soie et la vitalité de ses habitants.

La cérémonie du départ

Avant le trek, deux moines de Nimmu célèbrent une cérémonie de prières : encens, offrandes et chants auspicieux insufflent à tous un souffle de sérénité avant la traversée des sommets. Ces moments de partage illustrent l’âme spirituelle du Ladakh et l’importance du rite dans le quotidien local.

En route pour la vallée de la Markha

Le départ conduit notre petite équipe à travers la vallée de la Zanskar, théâtre de légendes et de défis hivernaux où, chaque année, les habitants empruntent le fameux Chadar – rivière gelée – pour survivre à l’isolement.

Sur la piste, la nature se fait complice : bivouac improvisé suite à un éboulement, retrouvailles avec le cuisinier Dorje et Angchuk, le cavalier, organisation des premiers campements. Les rituels du soir et de la nuit sous tente, les surprises du climat alpin, les petites luttes de Lhamo pour s’organiser… font de chaque étape un souvenir marquant.

Les étapes du trek : villages perchés et paysages d’altitude

Au fil de la marche, les villages de Markha ou Hangkar se dévoilent. Les forteresses accrochées aux crêtes racontent des siècles d’histoire, jonchées de chortens et de murs de mani. Les paysages se modifient à mesure que la troupe grimpe vers Tuchingtse, Nimaling (4700 m), puis franchit les cols mythiques.

En 2025, l’itinéraire du trek est adapté pour préserver les sections sauvages : certaines portions autrefois accessibles à pied peuvent l’être désormais par la route, mais les agences privilégient l’accès par Stok et de nouvelles étapes pour conserver l’authenticité de l’aventure. L’acclimatation reste la clé de la réussite : il est conseillé de prévoir plusieurs jours à Leh avant d’effectuer le trek. La saison propice s’étend de juin à septembre, lorsque le climat est clément et les nuits, bien que froides, restent supportables.

Conseils pratiques et formalités pour votre trek au Ladakh

Pour parcourir la vallée de la Markha, un Inner Line Permit (ILP) est exigé pour les étrangers : il s’obtient à Leh ou via votre agence de trek. Le visa indien reste également obligatoire. Préparez-vous à l’altitude, équipez-vous de vêtements chauds et de chaussures adaptées, et privilégiez un guide local expérimenté pour garantir votre sécurité.

L’accueil des familles locales, les tea-breaks au beurre de yak, les nuits dans des habitations traditionnelles ou sous la tente, ponctuent l’expérience de vrais moments d’échange. Respect de l’environnement, ouverture à la rencontre et préparation méthodique sont les secrets d’un trekking réussi en 2025.

« Nul besoin de faire de la Terre un paradis : elle en est un. À nous de nous adapter pour l’habiter. » Henry Miller

À suivre…

Alex Lebeuan, fondateur de Shanti Travel