8 Janvier 2013

Nouvel an à Dharamsala

Partez à la découverte des paysages enneigés de Dharamsala et vivez les festivités du Nouvel An au cœur de l'Himalaya indien, entre traditions tibétaines et nature grandiose. Laissez-vous séduire par cette aventure unique à la frontière du ciel et profitez d'une parenthèse hors du temps.

De Delhi à Dharamsala

C’est en train de nuit couchette puis en taxi que nous nous rendons à Dharamsala, via la gare de Pathankot. Pathankot est situé au pied de l’Himalaya, et tandis que la route serpente vers le Nord, nous voyons se rapprocher les monts enneigés illuminés par le soleil hivernal. Paysage féerique ! Bienvenue à Dharamsala puis à McLeod Ganj. Pour profiter pleinement de la région, rien ne vaut un voyage en Inde conçu sur mesure pour explorer ces sublimes panoramas.

Le bazar se réveille à peine et nous poursuivons notre montée jusqu’à Dharamkot, où nous changeons de véhicule. Seule une jeep peut gravir les trois derniers kilomètres sur une piste caillouteuse grimpant jusqu’au temple de Gallu, petit col offrant une vue magique sur les vallées du Nord. De là, dix minutes de marche en forêt suffisent pour rejoindre ce qui deviendra notre "Home sweet Home" le temps d’un Nouvel An, l’Eagle Nest.

Le paradis sur une crête

La maison se trouve sur une crête avec une vue imprenable au sud sur McLeod Ganj, résidence du Dalaï-Lama et de la communauté tibétaine en exil, et au nord sur les monts Dhauladhar culminant à plus de 5000 mètres. Vieille bâtisse coloniale anglaise, restaurée il y a une dizaine d’années par Sheila et Bo, cette maison d’hôtes comprend huit chambres décorées avec soin, une grande salle à manger & bibliothèque, un salon douillet avec poêle à bois. Notre choix se porte sur la "tibetan suite" avec son Potala de Lhassa peint au-dessus du poêle, les huit signes auspicieux du bouddhisme tibétain au plafond et de beaux tapis traditionnels.

Détente et aventure au rythme du Nouvel An

Le jardin nous accueille, le soleil nous réchauffe, et le petit déjeuner gourmand nous enchante : pancakes, confiture maison, café italien, fromage, omelette…

Après une balade dans la forêt de pins et de déodars abritant une riche avifaune (Sun Bird, Himalayan Magpie, Indian Roller…), le déjeuner dans le jardin confirme que nous profitons de l’une des meilleures tables de l’Himalaya. L’après-midi est idéale pour une séance cinéma près du feu, en attendant un dîner savoureux. Le lendemain, nous partons tôt en randonnée jusqu’au col de Triund à 2700 mètres, profitant de panoramas extraordinaires sur les sommets. Après deux heures et demie de marche en forêt, la neige recouvre le sentier avant d’atteindre les alpages du col. Le retour à Eagle Nest s’effectue en une heure trente, puis place à l’équitation en forêt. Nous célébrons enfin le Nouvel An, emmitouflés, savourant un excellent Bloody Mary, entourés d’amis venus d’Inde et d’ailleurs pour une soirée inoubliable.

McLeod Ganj et la culture tibétaine

Le matin, direction le bazar de McLeod Ganj, haut lieu de la diaspora tibétaine et résidence du Dalaï-Lama. Les ruelles animées fourmillent de petits commerces, vendeurs de bijoux, bols tibétains, bonnets et tangkas. Une pause dégustation de momos frits et de thé au beurre salé s’impose. Nous visitons le temple tibétain près de la résidence du Dalaï-Lama, puis déjeunons en terrasse au Chonor House, hôtel emblématique de la ville. La visite se poursuit à l’Institut Norbulingka : temple, jardins, musée, boutique d’artisanat tibétain d’exception. Retour enfin à notre havre perché pour la dernière nuit, la tête pleine de souvenirs.

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